Sécheresse mortelle aux Philippines

Le bilan de la sécheresse qui affecte le sud des Philippines est monté à 36 morts tandis que 1,4 million de personnes dans la région sont en état de sous-nutrition, indiquent des rapports parvenus à Cotabato. Le rapport, dressé au cours d’une réunion durant le week-end à Kidapawan entre dirigeants tribaux, signale que la plupart des victimes sont des enfants qui succombent à des empoisonnements dus aux nourritures de fortune qu’ils ingèrent, dont des racines qui sont vénéneuses si elles ne sont pas correctement lavées. La sécheresse, provoquée par le phénomène du courant chaud El Nino, a détruit ces dernières semaines des milliers de rizières et dévasté les récoltes dans plusieurs provinces de l’île de Mindanao. Ce phénomène de courant chaud qui affecte plusieurs régions du monde a réduit ces derniers mois de plus de moitié les précipitations sur l’ensemble de l’archipel philippin. Des responsables des services de santé ont indiqué que beaucoup de victimes avaient été empoisonnées par du yam (patate douce) avarié. Selon les représentants de la Croix-Rouge sur place, 1,4 million de personnes sont affectées par la sécheresse qui a ravagé un total de 200.000 hectares. Les mêmes représentants ont déclaré que, bien que des décès aient été déplorés, il ne s’agit pas d’un état de famine à proprement parler mais d’une sous-nutrition chronique. (AFP)