Daimler Benz voit l'avenir en rose

Le constructeur automobile allemand Daimler-Benz a annoncé mercredi une progression de ses bénéfices supérieure à celle de son chiffre d’affaires au premier trimestre, son intention de créer entre 2.000 et 4.000 nouveaux emplois cette année, et s’être fixé pour objectif un chiffre d’affaires de 160 milliards de marks en l’an 2000. Le président de Daimler-Benz, Juergen Schrempp, a en outre fait part de son espoir de doubler le chiffre d’affaires du groupe d’ici 10 ans pour atteindre 250 milliards de marks. En 1997, Daimler avait réalisé un chiffre d’affaires de 124 milliards de marks, une hausse de 19% comparé à 1996. Basé sur une hypothèse prudente, le CA progressera de 8% à 134 milliards de marks cette année, a précisé le premier groupe industriel allemand dans un communiqué. «Dans le même temps, Daimler-Benz escompte (...) une amélioration des résultats en 1998», déclare le constructeur automobile en affirmant souhaiter améliorer sa transparence. Par division, les ventes de voitures de tourisme progresseront à plus de 850.000 unités cette année et à 1,2 million d’ici à l’an 2000, pour un chiffre d’affaires respectif de l’ordre de 59 et 69 milliards de marks, selon les projections du groupe. Les ventes de véhicules commerciaux devraient augmenter à 500.000 unités environ d’ici à l’an 2000, contre 417.384 en 1997, et le chiffre d’affaires de la division aérospatiale, Daimler-Benz Aerospace AG, à 18 (15,5) milliards de marks. Daimler compte investir 40 milliards de marks sur cette période pour assurer son avenir et le groupe se dit désormais moins vulnérable à l’évolution défavorable des taux de change qu’il ne l’était par le passé. «Nous avons positionné le groupe de telle façon que, même dans des situations de change adverses, nous puissions enregistrer des résultats favorables», explique Daimler dans son rapport annuel. Mais il devra réviser ses perspectives de chiffre d’affaires et de résultats si le mark s’apprécie considérablement contre le dollar et d’autres devises importantes. «La même chose est valable si la croissance des marchés dont nous dépendons ne peut se poursuivre dans les prochaines années», conclut le constructeur. Dasa, la division aérospatiale de Daimler, a renoué de son côté avec le profit en réalisant l’an dernier un bénéfice d’exploitation de 432 millions de marks après une perte de 196 millions en 1996, a précisé le constructeur. Le chiffre d’affaires, qui a augmenté de 20% à 15,3 milliards de marks en 1997, est attendu à 16 milliards de marks cette année puis à 18 milliards à l’horizon 2000. Dasa attribue sa forte croissance aux bons résultats du consortium européen Airbus, dont il détient 37,9%. Les commandes et ventes d’avions civils ont toutes deux connu une hausse de 30% en 1997 à 10,6 milliards de marks et six milliards de marks, respectivement. Les nouvelles commandes fermes d’avions ont progressé à 460 en 1997 par rapport à 326 en 1996, portant le carnet de commandes à 1.009 avions, comparé à 753 l’année précédente. (Reuters)