L'ambassadeur du Liban choqué par les expulsions de libanais de la Sierra Léone

L’ambassadeur du Liban en Sierra Leone Mohammad Dib s’est déclaré hier «choqué» par l’ordre d’expulsion, la veille, de 22 étrangers, principalement des Libanais, accusés d’avoir collaboré avec la junte chassée du pouvoir en février dernier. «Je suis très choqué» a déclaré M. Dib aux journalistes. «Je n’ai reçu aucune notification officielle du ministère des Affaires étrangères. Ma seule information sur le sujet vient de la radio locale», a-t-il ajouté. Il a indiqué avoir toujours demandé aux Libanais de «respecter les lois de la Sierra Leone». M. Dib s’est déclaré «surpris» par l’expulsion de l’homme d’affaires Mohammad Ibrahim Bazzi qui avait joué un rôle crucial dans l’évacuation de nombreux ressortissants Libanais vers Beyrouth au moment du coup d’Etat militaire du 25 mai 1997. Nombre de personnes expulsées sur ordre du président Tejan Kabbah — réinstallé au pouvoir le 10 mars dernier — travaillent dans le commerce du riz ou du diamant. «Les personnes expulsées ont accordé leur soutien à la junte pour qu’elle cause souffrances et difficultés aux populations» a déclaré à la radio le ministre de la Justice, Solomon Berewa. La dernière expulsion d’un ressortissant Libanais par la Sierra Leone remonte à l’époque du régime militaire de Julius Maada Bio, en 1996: un hôtelier libanais, Ghazi Fayad, avait été accusé de «nuire à l’industrie du tourisme».