Poissons d'avril

Pour le 1er avril, les médias s’en sont donnés à cœur joie, partout dans le monde, avec plus ou moins de bonheur — et un effet pas toujours garanti. Quelques exemples: • Bagdad: Embargo levé Le quotidien irakien «Babel» publie un poisson d’avril monumental, en annonçant en première page que les Etats-Unis avaient décidé de lever l’embargo international imposé depuis sept ans à l’Irak. Le journal, dirigé par Oudaï, le fils aîné du président irakien Saddam Hussein, affirme dans une information datée de Dakar sous forme de dépêche d’agence mais non attribuée, que «le président américain Bill Clinton a déclaré qu’il était temps de lever l’embargo imposé à l’Irak depuis 1990». L’encadré en lettres rouges demande aux lecteurs de tourner la page, et à la deuxième page, le journal annonce qu’il s’agit d’un poisson d’avril et souhaite «bonne fête au peuple irakien pour le début du printemps et pour le 1er avril». Un autre journal, «Alif Baa», fait ses choux gras sur les effets de l’embargo. Il annonce qu’une boucherie, dont il donne l’adresse, vend aujourd’hui le kilo de viande à 1.000 dinars (0,75 USD) alors que le prix courant est deux fois et demi supérieur. Le journal ajoute à l’adresse des lecteurs: «Si vous ne le croyez pas, vous n’avez qu’à lire la date qui figure à l’en-tête du journal». Les prix des denrées alimentaires sont prohibitifs pour un grand nombre d’Irakiens qui ont vu, depuis l’embargo, leur pouvoir d’achat baisser drastiquement en raison de la dépréciation de la monnaie qui n’a pas été suivie par une hausse substantielle des salaires. • Londres: Poules lactifères Les médias britanniques ont annoncé pêle-mêle la découverte de poules produisant du lait, les amours génétiques d’un chêne et d’un palmier ou le contrôle de l’opposition par le gouvernement travailliste. Le quotidien «The Guardian» raconte comment le gouvernement, pris de frénésie hégémonique, s’apprête à phagocyter l’opposition conservatrice en demandant à tous ses responsables de soumettre à l’avance leurs discours à l’imprimatur du ministre Peter Mandelson, éminence grise de Tony Blair. Selon ce journal, cette mesure, acceptée de bonne grâce par le chef du parti tory William Hague, vise à rendre l’opposition moins critique et plus «constructive». Un ministre suggère même au quotidien de faire écrire à l’avenir les discours de l’opposition par les travaillistes. La BBC-Radio a consacré pour sa part un reportage à la découverte de poules miracles aux Etats-Unis, capables à la fois de pondre des œufs et de produire du lait. Dans le même registre, «The Express» annonce que le croisement d’un chêne et d’un palmier par des botanistes a donné naissance à une nouvelle espèce de glands géants au goût de glace à la vanille, tandis que The Daily Mail fait état de la réapparition du hareng rouge, dans le sud de l’Angleterre, 500 ans après sa disparition. L’expression «hareng rouge» (red herring) en anglais, signifie un leurre, une diversion. • Copenhague: Chariot révolutionnaire Les femmes pasteurs au Danemark doivent être sexy et montrer qu’elles sont «femmes», selon le ministre du Culte, Margrethe Vestager, qui a décidé de rendre la robe noire ecclésiastique «érotique», d’après le poisson d’avril réussi du quotidien tirage «Extra Bladet». Nombre de lecteurs et auditeurs ont cru à cette histoire, y compris des hommes d’Eglise comme le pasteur Mads Vestrup, ravi par cette initiative, «qui fait souffler un air frais de renouveau sur le monde religieux». Le ministre, elle-même fille de pasteur, a proposé trois robes, portées par des modèles ravissants, mettant bien en évidence la poitrine et les jambes. «La robe de pasteur date du temps où il n’y avait que des hommes. Mais cela fait 50 ans que la première femme a été ordonnée prêtre. Il est temps que l’Eglise — protestante—soit marquée par les formes féminines» a déclaré le «Extra Bladet». De son côté, la radio régionale danoise, Kanal 94, a annoncé à ses auditeurs l’instauration d’un contrôle périodique des vélos, qui seront soumis, comme les voitures, à ce test technique obligatoire pour pouvoir circuler librement. Une chaîne de magasins à bas prix, Netto, a offert, quant à elle, une nouveauté à la clientèle sous forme d’un chariot révolutionnaire pour les consommateurs. Ce chariot, consacré aux acheteurs fidèles (plus de 100 bons d’achats), est équipé d’une cellule photo-électrique comptabilisant automatiquement tous les produits qu’on y jette, d’une lampe qui s’allume devant les «bonnes affaires», et d’un moteur, qui permet de se faufiler sans fatigue dans le supermarché. • Lisbonne: Une Coupe sans l’Iran L’Iran ayant décidé de ne pas participer à la Coupe du monde de football «pour des raisons de sécurité», l’équipe du Portugal a été désignée par la FIFA pour le remplacer, a annoncé mercredi matin Radio Paris Lisbonne. La radio a diffusé des «déclarations» en anglais de Joao Havelange, le président brésilien de la FIFA, accréditant cette nouvelle qui, si elle avait été vraie, aurait provoqué une formidable explosion de joie au Portugal dont l’équipe n’est pas parvenue à franchir les éliminatoires. • Tokyo: Machine à «honné» Des chercheurs japonais ont inventé la machine qui permet de décoder les propos des hommes politiques et mettre dans leur bouche le «parler vrai» ou «honné» en japonais, affirme le grand quotidien «Asahi Shimbun». La «machine à découvrir le honné» a été testée, avec succès, avec les propos du premier ministre Ryutaro Hashimoto qui, furieux du résultat, en a interdit l’utilisation, écrit le quotidien. Passée dans la machine, sa déclaration: «Nous n’envisageons pas d’amendement à la loi sur la fiscalité» est devenue: «Nous avons été induits en erreur par le ministère des Finances lorsque nous avons adopté la loi sur la fiscalité». Le japonais est une langue à deux niveaux: le «honné» ou «parler vrai», rarement utilisé, surtout par les hommes politiques, et le «tatemae» plus vague qui permet d’éviter les situations de confrontation. Le premier ministre a fait adopter fin 1997 une loi qui impose au gouvernement de réduire le déficit budgétaire à 3% du PIB d’ici 2004. Il s’apprêterait à engager un processus d’amendement de cette loi pour pouvoir annoncer des réductions d’impôt et stimuler ainsi la demande. Le journal termine son article en signalant aux lecteurs que cet article a été publié à l’occasion du 1er avril. • Nairobi: Peinture à carreaux Le quotidien kenyan «Nation» a annoncé avoir pris le contrôle de la chaîne de télévision américaine CNN International et a publié une photo d’une créature semblable au monstre du Loch Ness en Ecosse, soi-disant découverte dans le lac d’un cratère. Le journal «East African Standard» a, quant à lui, rapporté l’importation de 60 vaches de 50 centimètres de haut capables de marcher sur les jacinthes d’eau du lac Victoria et de les manger. Le journal a également annoncé qu’un jeune Kenyan, Jomai Prali, a découvert la formule de la peinture à rayures et à carreaux et va pouvoir faire fortune grâce, notamment, aux passages piétons et aux revêtements de voitures de course. Même le «Times of Kenya» (semi-officiel) a publié un poisson d’avril, en annonçant la découverte d’un gaz rare capable de faire pleuvoir, qui proviendrait des rives désertiques du lac Turkana. Plus ambitieux, le «Daily Nation» a publié un dossier détaillé sur les 2,3 milliards de dollars que la Banque mondiale va consacrer à détourner les eaux du lac Victoria afin d’irriguer les zones semi-désertiques du Kenya, du Soudan, de l’Ethiopie, de la Somalie, de l’Erythrée et de la Tanzanie. (AFP)