Recevant l'équipe victorieuse de la Sagesse Hraoui souhaite que l'esprit confessionnel ne domine pas le sport (photos)

Le président de la République, M. Elias Hraoui, a félicité hier, au palais de Baabda, l’équipe de la Sagesse qui a remporté lundi pour la première fois de son histoire le titre de la douzième édition du championnat arabe des clubs champions de basket-ball. Pour le chef de l’Etat (ancien élève de l’école), la victoire de la Sagesse est «la victoire de tout le Liban». Etaient présents à l’audience: la délégation de la fédération arabe de basket présidée par le général Hassanein Omran, le président de la fédération libanaise, M. Antoine Chartier, M. Antoine Choueiri, président du club de la Sagesse et les membres de l’équipe. Dans une allocution de circonstance, le président Hraoui a notamment déclaré: «Je ne fais aucune différence entre un club et l’autre. Mon seul vœu est que là où nous irons, dans les pays arabes, toutes les équipes fassent preuve entre elles d’un véritable esprit sportif. La victoire d’hier (lundi) n’est pas celle de la Sagesse mais du Liban entier». Et d’ajouter: «Si l’Algérie avait gagné le match j’aurais été le premier à la féliciter car je ne fais pas de différence entre l’Algérien et le Libanais. J’aurais agi de même si l’Arabie Séoudite l’avait emporté». Rappelant à l’intention de M. Choueiri que lui-même avait été pendant neuf ans élève de la Sagesse, M. Hraoui a souhaité que l’esprit communautaire et confessionnel n’en vienne pas à dominer le sport. A l’issue de son allocution, le chef de l’Etat a rendu la coupe du championnat au capitaine de l’équipe de la Sagesse, Elie Mechantaf. Celui-ci l’avait offerte au président de la République, mais celui-ci a déclaré: «C’est vous qui la méritez et non le chef de l’Etat». Le général Omran a remercié à son tour M. Hraoui pour son hospitalité. M. Antoine Choueiri a affirmé de son côté que la victoire était celle de tous les clubs libanais et de la fédération qui a toujours eu pour objectif d’élever le niveau du basket-ball. Après cela, le président de la République a reçu l’équipe algérienne classée deuxième au championnat arabe. Un grand nombre de personnalités politiques, spirituelles et syndicales ont en outre adressé leurs félicitations au club mais aussi à tout le pays à l’occasion de cette victoire. Boutros Harb: L’espoir Le chef du parti Kataëb, M. Georges Saadé, a notamment souhaité que «l’esprit sportif règne également dans notre vie politique». De son côté, le député Boutros Harb a estimé que la réaction populaire au triomphe de la Sagesse «reflète l’état d’esprit de notre jeunesse en raison de la situation qui prévaut dans le pays, de l’angoisse pour l’avenir et du manque de confiance en soi. On dirait que cette victoire a redonné aux jeunes l’espoir de vaincre les difficultés», a-t-il ajouté. Par ailleurs, Mme Solange Béchir Gemayel a tiré la leçon de cette victoire en affirmant: «Cet événement confirme la capacité du Liban à triompher s’il le veut. L’essentiel est qu’il le veuille comme il l’a prouvé sur les terrains de sport», a-t-elle dit. Le mouvement Amal ainsi que le président de la CGTL indépendante, M. Elias Abou-Rizk, ont également félicité le club de la Sagesse pour sa victoire. Notons enfin que l’archevêque maronite de Beyrouth, Mgr Boulos Matar, responsable de toutes les écoles de la Sagesse, qui se trouve actuellement en Suisse, a contacté au téléphone le recteur de l’école de la Sagesse de Beyrouth, père Richard Abi Saleh, et le président du club, M. Antoine Choueiri, pour leur adresser ses félicitations.