Intoxication au mercure

L’exposition régulière à de faibles doses de mercure ne présente pas de réelle gravité. Mais elle peut être à l’origine de fatigue, de faiblesse musculaire, d’insomnie ou de perte d’appétit. Pour éviter ce type d’intoxication, les hôpitaux et le personnel de santé sont incités à ne plus employer de thermomètres au mercure. Ceux-ci sont déjà interdits de vente en Suède, au Danemark et au Norvège. Ainsi, lorsque, sans le vouloir, on casse un tel thermomètre, quelques précautions s’imposent. Il est très difficile de récupérer les petites billes de mercures qui se forment et se perdent sur la moquette ou les fissures du sol. Éviter, cependant, d’utiliser l’aspirateur car on risquera ainsi de diffuser des vapeurs nocives dans toute la maison. Mieux vaut essayer avec un aimant de les récupérer et les faire emballer dans un ancien flacon, hermétiquement fermé. Puis les jeter dans la boîte à déchets. Se laver très soigneusement les mains, par la suite. Si un enfant casse un thermomètre et joue avec les petites billes ou en avale, mieux vaut demander immédiatement conseil au médecin ou l’emmener au service des urgences d’un hôpital où des mesures appropriées seront prises.