Toujours jeune

«Je me sens jeune tout le temps», a déclaré en direct de la navette Discovery John Glenn, au cours d’une liaison radio avec des adolescents américains. L’homme le plus âgé jamais allé dans l’espace a souligné au cours de cet échange qu’il «passait un moment formidable» et que les sept membres de l’équipage «s’entendaient bien». Les adolescents, dont des jeunes de son ancienne école secondaire à New Concord (Ohio), rebaptisée depuis «John Glenn High School», ont posé toutes sortes de questions à l’astronaute, sur lui-même, ses impressions ou les expériences sur le vieillissement menées à bord de Discovery. Il a reconnu que lors de son lancement dans la capsule Friendship 7 dans laquelle il avait réalisé trois orbites en 1962, il avait été plus inquiet que pour le départ de la navette jeudi: «Je pense que j’étais beaucoup plus nerveux de ce temps-là», a-t-il dit. Un jeune lui demandant s’il ne serait pas intéressant d’envoyer dans l’espace un jeune, après une personne âgée, John Glenn a souligné qu’à l’adolescence, le corps est encore en évolution et les os pas encore définitivement formés. «Il vaut mieux être très prudent avant de faire cela», a noté l’astronaute.