Eléphants sur Internet

Les jeunes éléphants de Hartebeespoort, qui sont depuis plusieurs semaines au centre d’une polémique mondiale, vont désormais disposer de leur site Internet. La Fondation pour les éléphants et les hinocéros (REF), organisation sud-africaine connue pour avoir contribué au sauvetage des derniers rhinocéros blancs d’Afrique, a annoncé le lancement de ce site (www.ref.org.za) dans le cadre d’une «campagne de sensibilisation» du grand public. Les éléphants de Hartebeespoort ont été achetés à une réserve privée du Botswana qui souffrait de surpopulation grave et transportés dans un ranch situé au nord de Johannesburg où ils sont domestiqués par des dresseurs indonésiens dans l’attente d’être revendus à des réserves animalières et zoos du monde entier. Leur sort a suscité une bataille rangée d’experts et divisé le mundillo des organisations environnementalistes. Les unes, société de protection des animaux (SPCA) en tête, dénoncent les «traitements cruels» imposés par les dompteurs indonésiens; les autres, dont le Fonds mondial pour la nature (WWF), défendent la nécessité de trouver des solutions face à la surpopulation des éléphants en Afrique australe. Le tribunal de Brits (nord de Johannesburg) doit statuer dans les prochains jours sur une demande de saisie immédiate déposée par la SPCA.