Athlétisme Marion Jones et Gail Devers en Chine

La championne du monde du 100 mètres Marion Jones et la double championne olympique Gail Devers devraient participer à une course destinée, selon les organisateurs, à désigner «la femme la plus rapide du monde», en mai à Chengu, capitale de la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine. Vice-championne olympique du 100 mètres en 1996 derrière Devers, la Jamaïcaine Merlene Ottey a en revanche décliné l’invitation. Outre les deux Américaines, les autres concurrentes étrangères engagées avaient toutes brillé aux derniers championnats du monde, en 1997 à Athènes: l’Ukrainienne Janna Pintoussevitch, première du 200 mètres, la Bahaméenne Sevatheda Fynes, troisième du 100 mètres, et la Sri Lankaise Susanthika Jayasinghe, deuxième du 200 mètres. La Chine alignera trois concurrentes, dont Li Xuemei, qui a réussi le deuxième temps sur 100 mètres en 1997 avec un surprenant 10 sec 97/100 lors des derniers Jeux nationaux. Cette course rappelle les 150 mètres qui avaient opposé le Canadien Donovan Bailey et l’Américain Michael Johnson, respectivement champions olympiques des 100 et 200 mètres en juin à Toronto. Bailey l’avait emporté, Johnson étant victime d’une blessure à mi-course.