Villa romaine à Swindon

Des ouvriers ont découvert ce qui pourrait constituer la plus grande villa romaine jamais construite sur le sol britannique. Selon des archéologues, des études géophysiques sont en cours avant de commencer la fouille du site découvert sur le chantier du plus important projet immobilier britannique près de Swindon (centre de l’Angleterre). Le complexe romain, qui pourrait dater de l’époque de l’empereur Constantin 1er le Grand (306-337 après Jésus-Christ) contient des annexes extérieures, des dépôts de vivres et un vignoble. «Nous avons décelé la présence de mosaïques, un hypocauste très élaboré pour le chauffage, des bains et des signes de travaux indiquant probablement des vignobles en terrasses», a affirmé Bryn Walters, l’archéologue responsable du site. «Il ne s’agissait pas d’une habitation ordinaire, mais d’un palais qui servait sûrement à des tâches administratives», a-t-il ajouté. Il pouvait s’agir de la demeure un procurateur, un collecteur d’impôts qui dépendait directement de l’empereur, a-t-il précisé.