Alcatel Alsthom triple son résultat opérationnel

Alcatel Alsthom a enregistré en 1997 un quasi-triplement de son résultat opérationnel, à 8 milliards de FF contre 2,9 milliards, grâce au redressement de la branche équipements de télécommunications, qui constitue le cœur de métier du groupe. Le bénéfice net part du groupe s’est élevé à 4,7 milliards de FF contre 2,7 milliards en 1996 tandis que le chiffre d’affaires progressait vivement, passant de 162,1 à 185,9 milliards de francs. Alcatel Alsthom estime être en mesure de poursuivre la croissance de son résultat net en 1998, «indépendamment des changements profonds de sa configuration». Il ne fournit pas de chiffres. Il doit cette année se désengager partiellement de GEC Alsthom (filiale détenue à parité avec le britannique GEC) à qui il vendra ses activités d’ingénierie et systèmes regroupées dans Cegelec (25 milliards de FF de chiffre d’affaires). Le nouveau GEC Alsthom sera introduit en Bourse en juin si les conditions de marché le permettent. Alcatel et GEC conserveront chacun 24% du capital tandis que le public détiendra 52%. Alcatel doit en outre réaliser son rapprochement avec Thomson-CSF, le gouvernement l’ayant choisi comme «partenaire stratégique» du groupe d’électronique de défense. «Dans ce contexte clarifié, Alcatel Alsthom poursuivra, durant l’année 1998, les actions destinées à améliorer la rentabilité de son cœur de métier», précise-t-il dans un communiqué. En 1997, a dit le P-DG Serge Tchuruk, «l’ensemble des secteurs a progressé mais ce sont surtout les télécoms qui ont contribué au redressement». Productivité et croissance L’activité Télécom a vu son résultat opérationnel passer d’une perte de un milliard de FF en 1996 à un bénéfice de 8 milliards en 1997 alors que son chiffre d’affaires progressait à 82,9 milliards de FF contre 71,1 milliards. Les divisions accès, transmission et communications mobiles ont affiché une croissance de 30% de l’activité. Le chiffre d’affaires en Amérique du Nord a augmenté de 40%. Pour 1998, le groupe veut continuer à améliorer la productivité et la croissance en tirant parti du fort développement du trafic des données et des communications mobiles. Selon lui, le nombre d’abonnés à Internet devrait être multiplié par cinq d’ici 2002 tandis que le nombre d’abonnés au téléphone cellulaire serait multiplié par 3,5. «Dès l’an 2000, le trafic Internet pourrait être supérieur au trafic voix», a dit Serge Tchuruk. Alcatel a ainsi mis au point une nouvelle génération de commutateurs présentant la largeur de bande et les fonctionnalités capables d’intégrer efficacement le trafic Internet et les protocoles associés. Il a également unifié les fonctionnalités de communications des postes fixes et mobiles pour faciliter la convergence entre les deux systèmes. L’activité Câbles et composants a vu son résultat opérationnel passer de 2,7 à 2,9 milliards de FF tandis que le chiffre d’affaires s’établissait à 48,4 milliards de FF contre 46,3 milliards. La croissance du bénéfice d’exploitation est liée «aux gains de productivité engagés dans le cadre du plan de redressement qui ont permis d’absorber l’effet des baisses de prix sur l’ensemble des marchés». La progression de l’activité provient, «pour une large part», des câbles de télécommunications, en particulier les câbles en fibre optique et les composants pour les systèmes de communications mobiles. Par ailleurs, l’augmentation du chiffre d’affaires de GEC Alsthom, consolidé à 50% (34,4 milliards de FF contre 29,9 milliards en 1996) est due à l’intégration en année pleine de l’activité transport et distribution d’énergie AEG, acquise au dernier trimestre 1996. Le résultat opérationnel est passé de 1,4 à 1,7 milliard de FF (quote-part d’Alcatel). Enfin, la branche Ingénierie et Systèmes, qui sera cédée à GEC Alsthom, a enregistré une hausse de 25% de son chiffre d’affaires à 27,9 milliards de FF, en raison essentiellement de l’impact de l’intégration de l’activité systèmes et automatisation d’AEG. Le résultat opérationnel est redevenu positif (0,4 milliard de FF contre une perte de 0,2 milliard) «grâce, en grande partie, au retour à l’équilibre d’Alcatel Siette». (Reuters)