Concours - Ce soir-là, Clémence Achkar était la plus belle Une nouvelle miss pour le Liban (photos)

En l’espace de quelques heures, elle est sortie de l’ombre pour devenir officiellement la plus belle, celle qui représentera le Liban pendant un an. Clémence Achkar, 18 ans, est la nouvelle Miss Liban. Elle a été couronnée au Beirut Hall, Sin el-Fil, à l’issue d’une soirée de gala organisée par la LBCI et produite par Star Wave. Le ministre du Tourisme M. Nicolas Fattouche ainsi que plus d’un millier de personnes étaient là pour l’applaudir. Décor impressionnant, tout blanc, sur le thème de la Phénicie. Un élément central tournant qui laisse apparaître trois énormes statues phéniciennes, des escaliers fluorescents, une musique de circonstance, des jeux de lumière, des écrans géants... La salle est bondée. Installés au premier rang en un large demi-cercle, derrière des ordinateurs, les dix membres du jury sont prêts. Les 23 jeunes filles en compétition font alors une entrée en scène pour le mois originale, déguisées en femmes guerrières. Casques, lances et sandales à lacets... elles défilent sur une chorégraphie de Younès Younès. Arrive ensuite, assise en amazone sur un beau cheval blanc, Joëlle Behlok, la miss sortante. Vêtue d’une robe rouge à volants, les épaules couvertes d’une cape blanche, elle est accueillie avec tous les honneurs par les deux présentateurs Ziad Njeim et Hilda Khalifé. La soirée peut commencer. Les tableaux dansants se suivent sans se ressembler: costumes en voile pour une danse bédouine; perruques et robes noires moulantes extensibles pour une danse moderne, etc. Au programme de la soirée également, une entrevue en direct avec Joëlle Behlok — qui résume ses activités durant l’année écoulée et évoque ses projets — et un reportage sur écrans des cadeaux destinés à la Miss et à ses dauphines. Défilé en maillot orange puis en robe de soirée. Le jury apprécié, et note. Ne sont sélectionnées que les 10 meilleures: Rania Sabeh, Joëlle Rahmé, Chantal Homsi, Maya Diab, Nathalie Barakat, Reine Sabty, Joëlle Khodr, Katia Keedi, Chérine Najjar et Clémence Achkar. Conquête Après l’enveloppe, l’intellect. L’étape suivante est la question du jury. A chacune des 10 miss potentielles, qui arrivent au bras d’un des basketteurs de l’équipe de La Sagesse, un membre du jury pose une question: Pour ou contre le mariage civil? Qu’est-ce que la résolution 425? Si tu n’étais pas là ce soir, où serais-tu et que serais-tu en train de faire? Quels sont les facteurs qui attirent les touristes?... 9.5 (sur 10) pour sa première apparition, en maillot; 9.6 pour le défilé en robe de soirée et 9.7 pour la question du jury... Pas à pas, Clémence Achkar se distingue de ses 22 concurrentes; son joli sourire, son corps aux mensurations harmonieuses et ses yeux brillants font pencher la balance de son côté. À Jean-Pierre Sikias qui lui demande: «Quelle est pour toi l’actrice idéale, au cinéma?», elle répond: « Je n’ai pas d’idéal, mais j’admire plusieurs actrices, entre autres Brooke Shields et Faten Hamama». Maintenant, elles ne sont plus que cinq: Rania Sabeh, Reine Sabty, Joëlle Khodr, Katia Keedi et Clémence Achkar. Elles doivent répondre, à tour de rôle, à une même question, pendant que les autres sont isolées dans une chambre de verre insonorisée. «Si tu avais le choix entre être ministre ou Miss Liban, qui choisirais-tu et pourquoi?». «Ce sont deux choses totalement différentes mais qui ont quand même quelque chose de très important en commun, le Liban», répond Clémence Achkar, ce qui lui vaut une pluie d’applaudissements. «Dans l’un ou dans l’autre des cas, j’essayerai de servir mon pays le plus efficacement possible». Le jury comme la salle sont conquis. Le suspense est à son comble. Après l’élection de la première dauphine, Katia Keedi, puis de la deuxième, Joëlle Khodr; trois miss sont récompensées: Chérine Najjar pour être la plus photogénique, Reine Sabty, pour son élégance et Joëlle Rahmé pour sa personnalité. À 1h tapante, Clémence Achkar est enfin couronnée par Joëlle Behlok, qui lui lègue aussi sa cape de reine. Et jusqu’à une heure avancée, crépitement de flashs et avalanche de baisers pour la nouvelle ambassadrice du Liban...