Chine La population vieillit

Après les pays occidentaux, le spectre du vieillissement menace à son tour la Chine qui pourrait compter jusqu’à 160 millions de personnes âgées de plus de 80 ans en 2050, selon des estimations d’experts chinois. Selon ces estimations rapportées mercredi par l’agence Chine nouvelle, le nombre d’octogénaires devrait dépasser le cap des 25 millions de personnes dès en 2010 pour atteindre le record de 160 millions (soit l’équivalent de la population du Brésil) au milieu du siècle prochain. L’an dernier, le chiffre des octogénaires atteignait déjà 8 millions de personnes sur une population de 1,243 milliard d’habitants. Pour tenter de percer le secret de tous ces vieillards, des savants chinois ont lancé un vaste programme de recherche l’an dernier censé faire la part des facteurs génétiques et des autres facteurs (familiaux, sociaux, géographiques etc.) dans la longévité humaine. Près de 8 000 questionnaires ont été envoyés et 2 700 tests sanguins effectués jusqu’à présent, a précisé le professeur Xiao Zhenyu, du centre chinois de recherche sur les personnes âgées. Les premiers résultats devraient être publiés au début de l’an prochain. Selon les experts, les facteurs génétiques passent pour être seulement responsables à 25% de la longévité humaine, les 75% restants se répartissant entre les autres facteurs. La population chinoise devrait culminer à 1,6 milliard en 2 030 avant de commencer à baisser. 400 millions de personnes, soit une personne sur 4, devrait, selon diverses estimations, avoir plus de 60 ans en 2050.