Bataille de continents

Les pays européens et du bassin méditerranéen doivent trouver une réponse commune à la domination audiovisuelle américaine, estime le ministre grec de la Culture, Evangelos Venizelo. Lors de la deuxième Conférence euro-méditerranéenne des ministres de la Culture, dont il est le président, M. Venizelo a déclaré à Rhodes qu’il fallait «construire un marché audiovisuel européen et méditerranéen, alors que le marché américain existe déjà chez nous». La conférence réunissait 26 des 27 pays membres du Partenariat euro-méditerranéen lancé par la conférence de Barcelone en 1995: 14 pays européens (l’Irlande étant absente) et 12 partenaires riverains de la Méditerranée. Pendant deux jours, les quelque 70 participants ont dressé un bilan critique des projets déjà en cours en matière de coopération culturelle, et réfléchi à la programmation de la célébration du troisième millénaire (projet d’Olympiades culturelles 2000-2004, notamment). Seuls cinq des 27 pays du Partenariat euro-méditerranéen (Autriche, Grèce, Chypre, Egypte, Italie) étaient représentés au niveau ministériel. S’y ajoutait le ministre de la Culture de l’Autorité palestinienne. La Commission européenne de Bruxelles était représentée par un haut fonctionnaire. Le partenariat cherche à promouvoir la stabilité politique et la sécurité dans tout le bassin méditerranéen par une approche globale (politique, économique, humaine et culturelle). Il s’est rapidement retrouvé handicapé par l’impasse du processus de paix au Proche-Orient, sauf dans le domaine culturel, le moins politisé selon le ministère grec des Affraires étrangères. M. Venizels a souligné à cet égard devant la presse «la nécessité de poursuivre le dialogue entre Israël, les Palestiniens et la Syrie». Au cours d’une réunion à Palerme en juin dernier, les chefs de la diplomatie des pays partenaires étaient tombés d’accord pour consolider la coopération culturelle et l’enraciner parmi les peuples. D’abord centrée sur la défense du patrimoine, elle s’est élargie maintenant à des champs nouveaux (recherche, éducation) et à d’autres modes d’expression culturelle (cinéma, théâtre, musique, photographie, etc.). Les deux programmes régionaux (patrimoine culturel, coopération audiovisuelle) et les projets ponctuels représentent un financement d’environ 30 millions d’écus depuis fin 1995. La conférence, qui s’est achevée après l’adoption de conclusions, se tenait au Palais du Grand Maître, un joyau architectural construit sous l’empire byzantin à la fin du VIIe siècle, remodelé et enrichi par l’Ordre des chevaliers de Saint-Jean, qui régna sur l’île de 1309 à 1522, jusqu’à la prise Rhodes par les Turcs.