Team New Zealand s'impose à la Pro-Am Cup

Team New Zealand, dernier vainqueur de la Coupe de l’America, skippé par Hamish Pepper, a remporté dimanche la régate Pro-Am Cup qui regroupait cinq équipages professionnels à La Grande-Motte. Dix équipages amateurs étaient également engagés dans cette compétition disputée sur Mumm 30, futur bateau du Tour de France à la voile. «Nous sommes venus ici pour découvrir le Mumm 30 puisque nous avons l’intention de participer au Tour de France à la voile l’année prochaine. C’est un bateau rapide et pointu sur lequel des réglages permanents sont nécessaires», a expliqué Hamish Pepper. «Le niveau de cette régate était élevé et si nous avons gagné c’est grâce à la qualité et l’expérience de mon équipage qui a participé à plusieurs Coupes de l’America», a-t-il ajouté. La participation à ce genre de régates fait partie de la préparation de Team New Zealand qui défendra son titre en l’an 2000 à Sydney. «Pendant l’hiver néo-zélandais, nous participons à un maximum de régates internationales pour entraîner notre équipe et affiner la tactique», a encore précisé Hamish Pepper. Le Français Alain Fésendieu sur Marseille termine à la deuxième place. «Aujourd’hui dans des vents plus aléatoires les Néo-Zélandais étaient à notre portée. Nous aurions pu gagner mais nous n’avons commis une erreur grossière au passage d’une bouée», a-t-il expliqué.