Benjamine, mille métiers

Dernière-née d’une famille de onze enfants, elle quittera très tôt Cap de la Madeleine pour Québéc. Elle changera mille métiers pour survivre: garde d’enfants, serveuse, cuisinière. Elle rêve tellement de théâtre qu’elle finira par en faire. La voilà donc à Montréal, au sein de la troupe «La Compagnie du masque». C’est là où elle se décidera «à apprendre son métier». Elle décrochera une petite bourse et partira à Paris. Au Conservatoire, comme auditrice libre, au cours Henri Rolland, des leçons de même auprès de Marcel Marceau, des cours de danse, la voilà finalement prête pour le départ avec une troupe pour une tournée dans diverses régions de France. C’est alors qu’elle rencontre, pour la première fois, la chanson. C’était l’époque où Seghers venait de publier Léo Ferré et d’ouvrir ainsi grandes les portes de la poésie à la chanson engagée. Pauline Julien devra chanter à l’entracte pour étoffer les spectacles un peu courts. Elle se lance les yeux fermés dans cette aventure, ne rêvant toujours que de théâtre. Claudel, Pirandello, c’est à travers de leurs pièces qu’elle voyait sa vie. Ne pouvant faire autrement, elle chantera quelques chansons à l’entracte et remplacera au pied levé les interprètes malades. Mais un soir, le metteur en scène Georges Vitoly qui a du flair se trouve dans la salle. Suivent des cours de chant avec un ami de Jean-Louis Barrault, merveilleux initiateur, et voilà la petite doublure prête et bien armée pour entrer dans la jungle du «show-business» par la grande porte.