Lahoud aux libanais : le changement, avec vous (photos)

La volonté de changement des Libanais a triomphé hier de toutes les réticences, et le général Emile Lahoud, commandant en chef de l’armée, a été porté à la Première magistrature, par un vote unanime des députés présents, soit 118 voix, conformément à une consigne convenue entre les présidents libanais et syrien. Absent, avec les membres de son bloc, de la séance électorale, M. Walid Joumblatt s’est rendu à Damas, où il a expliqué le sens de son geste au vice-président syrien Abdel-Halim Khaddam . Conscient des difficultés qui l’attendent , le chef de l’Etat élu n’en a été que plus sensible aux manifestations de confiance et de joie populaires, qui ont marqué sa désignation par la Chambre des députés, ainsi qu’aux témoignages d’appui que lui ont apporté de nombreuses instances, dont le patriarche maronite. D’Amman, où il participe aux travaux de l’assemblée annuelle des patriarches catholiques d’Orient, le cardinal Sfeir lui a souhaité hier le succès «dans la tâche ardue qui l’attend». «Nous connaissons les difficultés qu’il rencontrera sur son chemin, mais nous prions pour qu’elles soient aplanies, afin qu’il puisse réaliser les aspirations de tous les Libanais, sur tous les plans», a ajouté Mgr Sfeir. Dans un message de remerciements adressé aux Libanais , le général Lahoud s’est déclaré conscient «du poids du gage» qui lui est confié. S’adressant en particulier aux jeunes qui se sentent «étrangers dans leur propre pays», il leur a promis de tout mettre en œuvre pour leur offrir un Etat qui soit à leur écoute, et «enfin débarrassé de la corruption». «Je suis de ceux qui croient que la rectitude doit commencer par le sommet », a-t-il notamment affirmé. Fort d’un remarquable crédit interne , en dépit de toutes les hypothèques, le président élu, qui n’entrera officiellement en fonctions que le 24 novembre , a reçu hier plusieurs témoignages d’appui internationaux , notamment de la part du président français Jacques Chirac, qui a tenu à le féliciter de vive voix et à l’inviter officiellement en France.