Découvertes Les smart clothes , ou vêtements intelligents

Pour les pays nordiques à hiver très froid, disposer de vêtements taillés dans des tissus chauffants, qui libèrent de la superposition de lainages, était un rêve impossible que la fin de ce siècle a rendu réalisable. Les derniers nés de ces tissus chauffants assurent autour du corps un «climat optimal» qui réchauffe sans engoncer. Pour réussir ce miracle, on fait appel à la micro-encapsulation: une technique permettant de déposer des micro-capsules contenant un agent actif (se libérant une fois le vêtement porté) dans le textile même. Autre découverte également ahurissante: tissus bio-actifs, anti-bactériens, ou encore antalgiques et anti-acariens! Une usine de textiles, très connue, vient de lancer les étoffes qui associent à leurs fibres «climatiques» des protecteurs anti-acariens, anti-bactériens et bio-actifs. On imagine facilement l’avenir prometteur de cette polyvalente association. Quelles sont les nouvelles orientations d’une recherche très active dans ce domaine? Un groupe de chercheurs étudie la mise au point de tissus qui déchargeraient le porteur des ondes négatives reçues ou émises par son propre corps. Par l’intermédiaire de la micro-encapsulation (déjà appliquée en industrie cosmétique), qui consiste à la mise en place d’un matériau évacuant l’électricité statique (une parcelle de cuivre par exemple), on réussit à atteindre cet objectif. Un autre moyen serait l’incorporation dans l’étoffe de fibres conductrices d’électricité, capables d’assumer cette tâche. Quant à l’épineux problème de la transpiration et des diverses émanations corporelles, trois procédés se proposent de le résoudre: le plus répandu consiste à l’introduction d’un bactéricide lors de la fabrication de la fibre. Le procédé conférant une résistance aux lavages, son efficacité ne diminue pas à l’usage. Le greffage d’une molécule, conférant aux textiles des propriétés permanentes, a déjà été utilisé dans la fabrication de vêtements tropicaux. Il représente une protection anti-paludienne (contre la malaria) remarquable. Pour l’instant, compte tenu de son coût très élevé, il reste reservé aux vêtements militaires. Le généraliser représenterait un prix prohibitif, très peu intéressant pour sa commercialisation. Mais les recherches, très intensives, se poursuivent dans cette direction.