USA - Golfe L'Irak et l'Iran, un danger pour la région, selon Cohen

Le secrétaire d’État américain à la Défense, William Cohen, a souligné, tout au long de sa tournée dans les pays arabes du Golfe qui s’est achevée hier , les menaces que présentent toujours à ses yeux l’Irak et l’Iran pour la sécurité régionale. Un peu plus de sept mois après la crise de février entre l’Onu et l’Irak où des actions militaires américaines appuyées par la Grande-Bretagne avaient été évitées de justesse, le secrétaire d’État a réaffirmé la détermination des États-Unis face à Bagdad. Il a assuré qu’il ne saurait être question de revoir les sanctions des Nations unies contre l’Irak tant que ce pays ne se serait pas «entièrement conformé» aux résolutions de l’organisation internationale sur le désarmement. William Cohen a affirmé que le bras de fer avec Bagdad opposait le président irakien «Saddam Hussein à l’Onu et non Saddam Hussein aux États-Unis». «Il (Saddam Hussein) maintient les sanctions et prive son peuple en raison de ses actions», a-t-il lancé samedi à Doha (Qatar). Tout en laissant entendre que l’affaire irakienne pourrait demander du temps pour être résolue, le responsable américain a lancé une mise en garde très ferme à Saddam Hussein en indiquant que les États-Unis étaient en mesure de porter leurs effectifs dans le Golfe de 20 000 à 37 000 ou 40 000 hommes en l’espace de quatre jours. «Nous sommes totalement capables de mener n’importe quelle option militaire qui puisse devenir nécessaire», a-t-il déclaré à Bahrein. Cet avertissement visait également l’Iran et un responsable américain, tout en reconnaissant une certaine évolution du régime de Téhéran sur le plan intérieur, lui a reproché notamment de continuer à soutenir le terrorisme.