Un processus décisionnel compliqué

Avant d’engager une frappe aérienne au Kosovo, l’Otan doit franchir plusieurs étapes décisionnelles, la plus importante étant l’«ordre d’action» aux militaires, qui devrait être donné sur décision des chefs d’État et de gouvernement des pays membres de l’Alliance. Voici les principales étapes du processus décisionnel conduisant à une action aérienne contre des objectifs serbes en Yougoslavie: — mise en alerte et composition d’une force aérienne (act warn): cette étape a été franchie le 24 septembre par l’Alliance. — mise à disposition ferme de moyens aériens (act request): purement technique, cette phase, entérinée le 1er octobre, est une des applications de la mise en alerte. Les alliés ont reçu un questionnaire des militaires et leurs réponses ont constitué un engagement ferme et définitif. — approbation de plans opérationnels, un pour des raids limités (adopté fin septembre), un pour une campagne aérienne graduée (adopté le 8 octobre). — ordre d’action (act order): attendu lundi. Il comprend le transfert d’autorité sur les forces militaires des pays membres au commandant suprême des forces alliées en Europe, le général américain Wesley Clark, et un feu vert donné à ce dernier pour agir. L’Otan doit adopter lundi deux ordres d’action, un pour des raids limités par des missiles de croisière, un pour la première phase (entraînement, préparation) d’une campagne aérienne graduée. Le général Clark a ensuite toute latitude pour exécuter l’ordre, en fonction notamment des conditions météorologiques, d’un éventuel effet de surprise et de l’état de disponibilité de ses forces. Avant le passage à l’acte, il est d’usage qu’il en avertisse le secrétaire général de l’Otan, l’Espagnol Javier Solana, afin de s’assurer que les conditions politiques et militaires d’emploi de la force sont toujours valable.