Satterfield à Baabda

L’ambassadeur américain, M. David Satterfield, a été reçu hier par le chef de l’État M. Elias Hraoui qui l’a retenu à déjeuner. Étaient également présents M. et Mme Issam Farès, M. et Mme Ghassan Tuéni, ainsi que le président de la fondation Farès, M. Antoine Habib. Dans la matinée M. Satterfield a eu une rencontre de travail avec le ministre de l’Économie et du Commerce M. Yassine Jaber en présence de l’attaché commercial auprès de l’ambassade M. Patrick Sirring. Il a été notamment question durant cette rencontre des investissements américains au Liban et des différentes initiatives à entreprendre, aussi bien du côté libanais que du côté américain, pour les encourager. Dans l’après-midi, l’ambassadeur américain s’est rendu à Bkerké où il a rencontré le patriarche maronite, le cardinal Mgr Nasrallah Sfeir. Répondant à une question au sujet de la prochaine accession à la magistrature suprême du général Émile Lahoud, le diplomate a réaffirmé que cette échéance est une affaire libanaise interne et que son pays appuie la personnalité que les Libanais auront choisie. Prié de dire si sa nomination à Beyrouth dans les circonstances présentes avait une signification particulière, M. Satterfield a déclaré que sa mission principale consistait à aider le gouvernement et le peuple libanais à reconstruire leur pays, affirmant par ailleurs que les États-Unis œuvrent pour l’instauration d’une paix juste et permanente dans la région à travers la poursuite des négociations entre Israël et les Palestiniens. Il a souhaité que les rencontres entre MM. Netanyahu et Arafat soient fructueuses.