Chypre aurait renoncé à déployer des missiles

Le chef de la communauté turque de Chypre, Rauf Denktash, a affirmé vendredi que les Chypriotes-grecs avaient renoncé à déployer des missiles russes sur l’île. «Toutes les personnes avec qui j’ai eu des contacts pensent que les missiles ne viendront pas», a dit M. Denkatsh lors d’une conférence de presse à l’ONU. M. Denktash a notamment rencontré mercredi le secrétaire général de l’ONU, Kofi Annan. Le président chypriote Glafcos Clérides «peut faire toutes les déclarations qu’il veut, il apparait qu’il a donné à tous ses interlocuteurs l’assurance que les missiles ne viendront pas», a affirmé le leader chypriote turc. M. Clérides avait affirmé à la tribune de l’ONU que Chypre ne renoncerait pas à acquérir des missiles russes sol-air S-300 afin de «renforcer sa défense». Mais il avait aussi laissé entendre que ces missiles pourraient ne pas être déployés immédiatement. Ankara a menacé d’utiliser la force pour détruire les missiles s’ils sont déployés, affirmant qu’ils menaceraient les Chypriotes-turcs et son propre territoire. Chypre est divisée en deux parties, grecque au sud et turque au nord, depuis l’intervention des troupes turques dans le nord en 1974, en réponse à un coup d’Etat des nationalistes grecs qui visait à rattacher l’île à la Grèce. La Turquie maintient quelque 35.000 soldats dans le nord de l’île, érigé en 1983 en «République Turque de Chypre du Nord» (RTCN) qui n’est reconnue que par Ankara. M. Denktash a par ailleurs espéré que les navettes diplomatiques que doit entreprendre le représentant spécial de M. Annan, Ann Hercus, «seront couronnées de succès». L’ONU a annoncé mercredi que les dirigeants des deux communautés avaient accepté le principe de ces pourparlers indirects proposés par M. Annan pour «faire baisser la tension» sur l’île. Les pourparlers directs inter-communautaires sont interrompus depuis l’été 1997, M. Denktash exigeant au préalable une reconnaissance de la RTCN. Le leader chypriote turc a également déclaré que sa proposition de confédération entre deux Etats souverains était toujours «sur la table de négociation», malgré son rejet par Athènes et par les Chypriotes-grecs. (AFP)