Des lapins et des hommes

Le dernier médecin encore en vie qui fut actif dans le camp d’extermination nazi d’Auschwitz ne regrette rien et proclame son admiration pour son supérieur Josef Mengele, dans un entretien au magazine «Der Spiegel». Hans Muench, 87 ans, directeur de l’Institut d’hygiène de la Waffen-SS à Auschwitz, est aujourd’hui retraité après avoir exercé dans la petite ville bavaroise de Rosshaupten (sud de l’Allemagne) et avoir été acquitté au procès d’Auschwitz en 1947 à Cracovie, explique le magazine. Interrogé pour savoir s’il regrette ce passé et a mauvaise conscience, il répond: «D’avoir été là? Rétrospectivement non, naturellement». Muench explique qu’il a été acquitté au procès d’Auschwitz, où il était accusé de crimes de guerre pour ses expériences médicales sur les détenus, car «plusieurs de mes prisonniers ont témoigné en ma faveur». Les juges de la Cour suprême polonaise ont estimé qu’il avait été «bienveillant envers les prisonniers, les a aidés et s’est ainsi mis en danger», selon «Der Spiegel». Evoquant ses activités à Auschwitz, il souligne: «Je pouvais faire des expériences sur les humains qui n’étaient sinon possibles uniquement sur les lapins. C’était un travail important pour la science». Il relève à son crédit que ses cobayes humains «auraient, sinon, été gazés». Muench indique n’avoir jamais eu envie de quitter son poste. «A l’Institut d’hygiène, j’étais le roi. Très vite on vit tranquillement dans un endroit où des centaines de milliers de gens sont gazés. Cela ne m’a pas pesé», affirme-t-il. Il rend hommage à Josef Mengele, médecin-chef d’Auschwitz qui se réfugia au Paraguay puis au Brésil après la guerre, «le compagnon le plus sympathique, je ne peux qu’en dire du bien», et loue son élégance et son intelligence «dans le désert intellectuel d’Auschwitz».