Et à la troisième fois ... Le Palace vendu

La boîte de nuit parisienne «Le Palace» a été définitivement vendue aux enchères pour onze millions de francs à un investisseur qui ne s’est pas identifié. Le célèbre établissement parisien de la rue du Faubourg Montmartre, fermé depuis décembre 1996, était mis en vente aux enchères à la Chambre des notaires de Paris, selon la technique de la bougie, pour la troisième fois en cinq mois. Il était mis à prix cette fois-ci à 8,25 millions de francs. A sa sortie de la Chambre des notaires, l’enchérisseur victorieux s’est refusé à toute déclaration à la presse. Il devra acquitter en plus du montant de la vente plusieurs centaines de milliers de francs de frais. Cette vente met fin à l’imbroglio qui a suivi la fermeture de l’établissement du groupe de Régine Choukroun. La chanteuse avait dû fermer trois mois sur décision de justice dans une affaire de trafic de drogue, ce qui avait finalement amené la mise en liquidation de l’établissement. Le tribunal de commerce de Paris avait ensuite décidé en mars 1997 sa vente aux enchères, estimant qu’aucune offre de reprise satisfaisante n’avait été déposée. Une première vente, avec une mise à prix à 22 millions de francs, avait échoué en mars dernier, faute de candidat. La deuxième vente, en juin dernier, avait vu les frères Pierre et Jacques Blanc, propriétaires de nombreuses brasseries parisiennes, acheter l’établissement pour 7,5 millions de francs. Un enchérisseur de dernière minute, Xavier Niel, a ensuite amené l’organisation de la troisième et dernière vente. Régine Choukroun avait entre-temps dénoncé dans la presse des malversations autour de l’opération. Elle avait notamment souligné que Pierre Blanc était un ancien juge de commerce, et elle affirmait que ce tribunal avait, avant la mise aux enchères, refusé des offres de reprise intéressantes, notamment celle du chanteur du groupe de rock britannique Simply Red. Le Palace, construit en 1920 et classé monument historique, est resté jusque dans les années 90 l’un des endroits les plus connus de la nuit parisienne. Depuis sa fermeture, le bâtiment s’est considérablement délabré. De longs travaux seront sans doute nécessaires avant la réouverture.