Les questions européennes au point mort dans l'attente des élections allemandes

Les Etats-Unis attendent les résultats des élections générales allemandes dans l’espoir de relancer leurs efforts pour renforcer les liens avec l’Union européenne. Washington, qui considère l’Allemagne comme le pivot de l’UE, a pris soin de cultiver ses relations avec les principaux partis en lice. Le Parti social-démocrate de Gerhard Schröder restait jeudi en tête des sondages, à quatre jours des élections générales, devant les Unions chrétiennes du chancelier Helmut Kohl. L’Allemagne est ce qu’elle est. «C’est le ‘grand gars’ de l’Europe et nous travaillerons avec le vainqueur de ces élections, quel qu’il soit», a déclaré un responsable au département d’Etat. «Quelle que soit la personne élue, les consultations avec les Etats-Unis seront très importantes...», a déclaré le responsable sous couvert de l’anonymat. Bien que le chancelier Helmut Kohl soit considéré à la Maison-Blanche comme un dirigeant plein d’expérience, Bill Clinton s’est aussi montré avenant avec M. Schröder, qui a poussé son parti vers le centre, comme l’avait fait le président américain. Par ailleurs, Washington a conscience de la popularité de M. Schröder, qui a été reçu chaleureusement lors de sa visite le mois dernier et a pu rencontrer le secrétaire d’Etat Madeleine Albright et Alan Greenspan, président de la Réserve fédérale. Pour beaucoup de responsables, cette réception signalait le «choix» de Washington, bien qu’officiellement les Etats-Unis ne se soient pas prononcés. «Allié-clé de l’OTAN» Mais M. Schröder, tout en restant en tête des sondages, a perdu du terrain et s’est même imaginé en position de vaincu, en déclarant que son parti était prêt à devenir le partenaire d’une coalition dirigée par les Unions d’Helmut Kohl, mardi sur la télévision publique ZDF. M. Clinton a montré son soutien à M. Kohl en mai dernier, lors de sa visite à Berlin, à l’occasion du 50e anniversaire du pont aérien destiné à ravitailler les secteurs occidentaux de la ville suite au blocus soviétique. Lors de ce voyage, le président américain a en effet loué le rôle du chancelier Kohl, en soulignant l’importance de l’Allemagne dans les affaires mondiales ces 16 dernières années. «L’Allemagne a eu un rôle majeur à jouer dans presque tous les domaines qui nous intéressent», a déclaré le responsable du département d’Etat. Les Etats-Unis tiennent à aborder avec l’Allemagne, allié-clé au sein de l’OTAN, des questions telles que le renforcement de la coopération dans les Balkans et les affaires russes, domaines dans lesquels ce pays jouit de relations «utiles et spéciales» avec les principaux acteurs. Le chancelier Kohl n’a d’ailleurs pas exclu mercredi une intervention militaire au Kosovo, sans mandat des Nations Unies, lors d’une interview à la télévision publique ZDF. De surcroît, l’Allemagne doit assumer la présidence tournante de l’Union européenne en janvier prochain, alors même que les Etats-Unis cherchent à renforcer leurs liens avec l’Europe. Encouragée par une très proche collaboration durant les six mois de présidence britannique, au début de l’année, l’administration américaine espère recréer une telle relation avec Bonn l’an prochain. Enfin, l’on n’oublie pas aux Etats-Unis le rôle important que doit jouer l’Allemagne lors du lancement de la monnaie unique européenne, en janvier 1999. L’Allemagne est le cinquième partenaire commercial des Etats-Unis. (AFP)