Ante Jelavic, un passé de combattant

Le nouveau représentant des Croates à la présidence collégiale de Bosnie-Herzégovine, Ante Jelavic a un passé de combattant qu’il dit lui-même avoir transposé dans la politique. M. Jelavic, 35 ans seulement, a servi comme officier dans l’ancienne armée yougoslave, puis dans les forces croates lors de la guerre de Bosnie. Il était depuis décembre 1996 ministre de la Défense de la Fédération croato-musulmane, où sa principale tâche était d’intégrer les anciennes forces ennemies, musulmane et croate, en une armée unifiée. Son accession le 16 mai dernier à la présidence de la Communauté démocratique croate (HDZ) a provoqué une scission dans le grand parti nationaliste des 400 000 Croates de Bosnie. Son prédécesseur à la présidence bosniaque, Kresimir Zubak, au nationalisme moins marqué, avait aussitôt claqué la porte du HDZ, entraînant avec lui quelques autres dirigeants modérés. Personnalité certainement plus radicale que M. Zubak, M. Jelavic a cependant surpris par ses premières actions. Par exemple quand il a tenu tête au président croate Franjo Tudjman lors du congrès du HDZ en mai, refusant de se désister au profit du candidat favori du père de la nation croate. Ante Jelavic est né le 21 août 1963 à Podprolog, dans le sud de la Croatie à proximité de la frontière bosniaque. Il est l’aîné de six enfants d’une famille de paysans. Il a eu avec sa femme Iva trois enfants. Il est catholique, la religion dominante chez les Croates, et se dit très croyant et pratiquant.