Le Canada rapatrie des déchets dangereux illégalement introduits au Liban (photos)

Le ministre de l’Environnement, M. Akram Chehayeb, a supervisé hier au port de Beyrouth le rapatriement par le gouvernement canadien et à ses frais de trois conteneurs de déchets dangereux qui avaient été illégalement exportés vers le Liban à la fin de l’année 1995. Dans une déclaration à la presse, M. Chehayeb a indiqué que «les négociations avec le gouvernement canadien se sont prolongées deux ans». «Les contacts se poursuivent actuellement avec les autorités belges pour obtenir le rapatriement de deux conteneurs de déchets — les deux derniers actuellement présents sur le territoire libanais — également illégalement introduits au Liban», a ajouté M. Chehayeb. De son côté et dans un communiqué publié dans l’après-midi, l’association Greenpeace a remercié le gouvernement canadien pour le rapatriement des ordures illégalement introduites au Liban et a félicité le ministère de l’Environnement pour sa persévérance à obtenir le rapatriement par le Canada de ses ordures. «C’est la seconde fois qu’un gouvernement étranger accepte de rapatrier des ordures dangereuses provenant de son territoire», a souligné Greenpeace qui a rappelé que l’Allemagne avait déjà rapatrié en mai 1997 trente-six conteneurs de déchets plastiques polluants. Dans ce cadre, le représentant de Greenpeace au Liban, M. Fouad Hamdane, a émis l’espoir que les autorités libanaises «parviennent à clôturer définitivement le dossier du commerce des déchets et ce, à travers la réhabilitation des sites qui demeurent pollués par les ordures toxiques d’origine italienne». M. Hamdane a dans ce cadre rappelé que «plusieurs sites, deux à Chnanir et un à Ouyoun el-Simane, demeurent pollués en dépit des multiples promesses faites depuis 1997 par le ministre de l’Environnement». Des tonnes d’ordures toxiques italiennes avaient été exportées en 1987 par la société italienne Jelly Wax à destination du Liban et enfouies en plusieurs endroits du pays comme Chnanir et Ouyoun el-Simane, rappelle-t-on. Plusieurs sites ont été nettoyés et réhabilités après le retrait des déchets mais d’autres restent encore pollués et donc dangereux d’accès. A ce propos d’ailleurs, M. Hamdane a annoncé avoir demandé aux propriétaires de la carrière de Chnanir où le travail a repris en janvier dernier, MM. Haykal Khazen et Zakhia Nasr, d’enjoindre à leurs ouvriers de ne pas s’approcher des sites pollués «d’abord pour leur bien-être personnel et ensuite pour éviter que la terre polluée ne soit répandue dans tout le Liban».