Violente polémique en Israël sur l'exploitation politique d'un rabbin miraculeux

L’ancien ministre israélien des Affaires étrangères David Lévy a provoqué une violente polémique en dénonçant l’exploitation politique d’un rabbin centenaire censé faire des miracles. M. Lévy, chef du parti centriste Guesher (4 députés), qui a quitté la coalition de droite au pouvoir, s’en est pris jeudi soir au Shass, un mouvement ultra-orthodoxe de juifs orientaux (10 députés) qui utilise la vénération qu’inspire le rabbin Yitzhak Kadouri, âgé de 106 ans selon la télévision, dans toutes ses campagnes électorales. «Je ne suis pas certain que le rabbin Kadouri sache ce qu’il fait, il est malheureux, on le maltraite», s’est indigné M. Lévy, qui chasse lui aussi les voix des juifs orientaux (sépharades). Le Shass a organisé un véritable culte autour du rabbin, dont la bénédiction est censée guérir les malades et porter chance. Lors des dernières élections générales en 1996, le Shass avait distribué 250.000 amulettes et talismans en tout genre avec le portrait du rabbin, qui avait été transporté en hélicoptère, malgré son âge, dans tout Israël pour participer à des meetings-bénédictions. L’influence du rabbin Kadouri est telle que le premier ministre Benjamin Netanyahu a obtenu jeudi sa bénédiction dans son bureau devant les caméras pour le nouvel an juif fêté à partir de dimanche soir. «Le rabbin a un esprit avisé, il est très intelligent», a assuré le premier ministre. Le rabbin a pour sa part souhaité d’une voix chevrotante à peine audible que M. Netanyahu «vienne à bout des ennemis d’Israël». Peu avant les élections de 1996, M. Netanyahu avait obtenu la bénédiction du rabbin que n’avait pas sollicitée le premier ministre travailliste sortant Shimon Peres, battu par la suite d’extrême justesse. M. Lévy a dénoncé «tous les gadgets publicitaires et autres gris-gris qui entourent le rabbin». «Tout cela nous mène droit à une guerre culturelle», a-t-il estimé. Le chef politique du Shass Arié Déri, considéré comme un des hommes les plus influents en Israël, a réagi en dénonçant les «attaques contre la personnalité la plus sainte dans la Kabbale (la mystique juive) de toute notre génération». La télévision publique a également précisé que Jacki Lévy, le fils de M. Lévy qui se présente à la mairie de Beth Shean dans le nord d’Israël pour les élections municipales de novembre prochain s’est récemment vu refuser une bénédiction du rabbin Kadouri alors que son adversaire travailliste y a eu droit. Les deux Grands Rabbins d’Israël ont de leur côté, critiqué l’utilisation de rabbins dans l’arène politique. «L’exploitation de rabbins en politique n’est pas conforme à la loi religieuse juive», a estimé le Grand Rabbin sépharade Elyahou Bakchi Doron. «Pour préserver la démocratie, il ne faut pas mêler les rabbins au jeu politique surtout lorsqu’il s’agit d’une personnalité aussi importante que le rabbin Kadouri», a pour sa part déclaré le Grand Rabbin Ashkénaze, Israël Meïr lau. (AFP)