La tuberculose russe menace le monde

Des médecins britanniques, américains et français ont prévenu qu’une nouvelle forme de tuberculose qui se répand en Russie risquait de provoquer une épidémie mondiale. «C’est seulement une question de temps avant que la tuberculose d’origine russe, résistante aux médicaments, ne devienne une réalité dans d’autres pays du monde», a déclaré le Dr Nicholas Banatvala, de l’association britannique d’aide médicale d’urgence Merlin. Avec Médecins sans Frontières et l’Institut de recherche médicale de New York, Merlin expérimente actuellement en Russie de nouveaux traitements contre la tuberculose. Les trois organismes ont publié un communiqué demandant à la communauté internationale de fournir des fonds pour poursuivre le programme. «Les niveaux actuels de la tuberculose résistante en Russie sont alarmants et la crise économique va très fortement aggraver le problème. Selon nous, ce désastre humanitaire local a atteint les proportions d’une menace directe sur la santé publique mondiale», a ajouté le Dr Banatvala. Merlin estime le coût du programme d’urgence en Russie à 100 millions de dollars, mais précise que cette somme reste faible par rapport au nombre de morts que l’épidémie risque de provoquer si elle n’est pas jugulée. La tuberculose tue trois millions de personnes chaque année. De nouvelles souches résistantes apparaissent et se développent dans de nombreux pays en voie de développement. (Reuters)