Bodo Hombach, un homme de Schroeder qui tire les ficelles dans l'ombre

Bodo Hombach, 46 ans, l’un des principaux conseillers du candidat social-démocrate à la chancellerie Gerhard Schroeder, est un faiseur de roi prenant soin de rester dans l’ombre de ceux qu’il porte au pouvoir. Cet homme de poids dans tous les sens du terme (115 kg, 1,93 m), esprit brillant et incisif, s’est cependant attiré de solides défiances au sein du parti pour ses accointances avec le monde industriel. Né le 19 août 1952 à Muehlheim, dans la Ruhr industrielle, Bodo Hombach suit une formation de technicien des télécommunications puis de travailleur social avant d’entrer au SPD en 1971 et d’endosser le rôle de secrétaire général du syndicat de l’éducation en Rhénanie, de 1977 à 1979. Il prend alors, à 27 ans, la direction de la campagne du SPD en Rhénanie du Nord-Westphalie. Le parti remportera à trois reprises la majorité absolue, et le Land deviendra, avec Johannes Rau à sa tête pendant près de vingt ans, un bastion social-démocrate. Bodo Hombach a aussi joué un rôle-clé dans la nomination de Wolfgang Clement pour succéder à Johannes Rau, et dans la désignation de Gerhard Schroeder comme adversaire du chancelier chrétien-démocrate Helmut Kohl. Devenu député au parlement régional de Rhénanie du Nord-Westphalie en 1990, il entre à la direction de Preussag (aciéries) en 1992. Mais il abandonne ses responsabilités dans l’industrie lorsqu’il est nommé ministre de l’Economie, de la Technologie et des Transports de Rhénanie du Nord-Westphalie en juin 1998. En 1997, il entre dans l’état-major de campagne de Gerhard Schroeder et passe pour être son conseiller le plus influent, jouant le rôle de «locomotive électorale» et «d’homme des coups». Pour le vice-président du groupe parlementaire chrétien-démocrate (CDU) à Bonn, Heiner Geissler, «il est l’arme la plus dangereuse du SPD». (AFP)