Un indien sur 100 infecté par le Sida

Un pour cent de la population indienne, qui s’élève à 975 millions d’habitants, est infecté par le virus du sida, a indiqué un responsable de la santé cité lundi par un journal. «Le taux d’infection a atteint 1%. Au-delà de ce chiffre (le virus) se répand extrêmement rapidement», a déclaré J.V.R. Prasad Rao, directeur du Programme national pour le sida, un organisme gouvernemental. Si cette tendance n’est pas stoppée, «cela pourrait avoir conséquence une situation à l’africaine» où les hommes jeunes sont les principales victimes de la maladie, a-t-il dit au quotidien Times of India. Selon des statistiques officielles indiennes, 67.311 cas d’infection par le virus HIV causant le sida avaient été enregistrés jusqu’à fin 1997, avec 5.002 personnes ayant contracté la maladie. Mais les experts, notamment de l’ONU, estiment que ces chiffres sont bien inférieurs à la réalité et quelque 20 millions d’Indiens auront contracté le virus d’ici à l’an 2.000. Des statistiques de l’ONU, publiées ce mois-ci, indiquent que l’Inde compte 975,8 millions d’habitants. Avec un taux d’infection de 1%, cela ferait près de 10 millions de personnes infectées.