L'IRA-véritable proclame un cessez-le-feu total

L’IRA-véritable, le groupe républicain dissident responsable de l’attentat d’Omagh qui a fait 29 morts le 15 août dernier, a proclamé un cessez-le-feu total dans la nuit de lundi à mardi. L’organisation, qui avait suspendu temporairement ses activités militaires trois jours après l’attentat, a indiqué qu’elle avait déclaré «un arrêt complet» à partir de lundi minuit (mardi, 2h. du matin, heure de Beyrouth). Cette annonce a été téléphonée à la télévision nationale RTE à Dublin. Le bilan de l’attentat d’Omagh s’est élevé à 29 morts, quand un blessé est décédé à l’hôpital des suites de ses blessures. Quelque 220 personnes avaient été blessées. L’IRA-véritable, qui avait revendiqué l’attentat, a été créé par des membres dissidents de l’Armée républicaine irlandaise, peu de temps après la décision de l’IRA d’accepter un cessez-le-feu en juillet 1997. L’aile politique de l’IRA avait immédiatement condamné l’attentat – c’était la première fois que le Sinn Fein se prononçait contre des paramilitaires républicains – et avait appelé l’IRA-véritable à se dissoudre la semaine dernière. L’Armée de libération nationale irlandaise (INLA), un autre groupe dissident formé il y a plus de vingt ans et responsable de nombreux attentats dans le passé, a également appelé à un cessez-le-feu «complet». Seule l’IRA de la continuité, un groupe républicain dissident formé en 1986, n’a pas encore déclaré de cessez-le-feu, mais on estime que beaucoup de ses membres ont rallié l’IRA-véritable. Réagissant à l’annonce de l’IRA-véritable, le premier ministre irlandais Bertie Ahern a déclaré qu’il s’agissait «d’un développement important et positif». Mais il a ajouté que cette annonce «ne rendrait pas la vie aux victimes d’Omagh, ne soignerait pas les blessés et ne consolerait pas leurs familles» et qu’elle n’«affecterait en rien la détermination implacable des deux gouvernements (irlandais et britannique) de poursuivre les criminels et de les remettre à la justice». Il a encore déclaré qu’il était «essentiel que les organisations qui ne se sont pas encore prononcées pour un cessez-le-feu clarifient leurs positions». Nouveau pas La décision de l’IRA-véritable a été accueillie comme un nouveau pas vers la paix, en attendant un face-à-face inédit cette semaine entre le dirigeant du Sinn Fein et le leader des protestants modérés. Une seule milice paramilitaire reste à ce jour officiellement en activité, l’IRA de la continuité (ou CIRA), inactive depuis des mois et dont les actions n’ont jamais tué. Après le traumatisme d’Omagh, le pire attentat qu’ait connu l’Irlande du Nord depuis le début des troubles il y a presque trente ans, et avant la visite la semaine dernière du président américain Bill Clinton, les signes d’apaisement s’étaient multipliés, tant dans le camp catholique que protestant. Le premier face-à-face prévu demain, jeudi, entre Gerry Adams, le dirigeant du Sinn Fein, et son adversaire David Trimble, nouveau chef du gouvernement local, ouvre de nouvelles perspectives de dialogue. Même si aucune poignée de main ne sera échangée entre les deux hommes. Pour arriver à cette rencontre historique, Gerry Adams avait condamné pour la première fois sans appel un attentat républicain, après le carnage d’Omagh. Ces propos avaient été renforcés par un appel de l’IRA demandant à l’IRA-véritable de se dissoudre. Et, en chargeant son bras droit Martin McGuinness d’agir en qualité de médiateur entre l’IRA et la commission internationale chargée du désarmement en Ulster, Gerry Adams avait démontré sa volonté d’avancer sur cette question épineuse dont les protestants unionistes font un préalable à l’inclusion du Sinn Fein dans les nouvelles institutions de la province. David Trimble avait répondu à ces signaux en évoquant la possibilité d’un face-à-face avec Gerry Adams. Les deux hommes ne se sont jusqu’ici jamais officiellement entretenus directement, leur dialogue étant toujours passé par des intermédiaires. MM. Adams et Trimble évoqueront la présence du Sinn Fein dans le gouvernement provisoire de la nouvelle assemblée d’Irlande du Nord, qui doit être constitué dans les quinze jours qui suivront l’installation officielle de l’assemblée le 14 septembre. Gerry Adams y revendique deux postes ministériels. (AFP)