Cyclisme Zberg premier leader de la Vuelta

Le Néerlandais Jeroen Blijlevens (TVM) a remporté dimanche au sprint la deuxième étape du Tour d’Espagne cycliste, la plus longue de toute l’épreuve, courue sur 234,6 km entre Cordoue et Cadix (sud). Le Suisse Marcus Zberg (Post Swiss Team) garde le maillot de leader conquis la veille avec une seconde d’avance sur le Français Laurent Jalabert et quatre sur les Italiens Giuliano Figueras et Fabrizio Guidi. Blijlevens s’est imposé devant l’Italien Giancarlo Raimondi et l’Australien Robbie McEwen après six heures et demie de course. Le Suédois Martin Rittsel, l’Espagnol David Etxebarria ainsi que d’autres coureurs ont été victimes d’une chute apparemment sans gravité à cinquante mètres du final, au plus fort du sprint. La journée a été également marquée par l’abandon du Belge Franck Vandenbroucke, victime d’une infection buccale selon son équipe Mapei, et par celle du Colombien Carlos Osorio. Lundi, la troisième étape emmènera les coureurs de Cadix et Estepona (192,6 km). La première étape Le Suisse Marcus Zberg (Post Swiss Team) avait pris la tête du Tour d’Espagne cycliste, dont il a remporté au sprint la première étape, disputée samedi sur 161,7 km autour de Cordoue (sud). Le Suisse s’est imposé avec un temps de 4 heures 11 min 08 sec, soit une vitesse moyenne de 38 km/heure, devant Giuliano Figueras, un des espoirs du cyclisme italien, et le Français Laurent Jalabert, un des grands favoris. Zberg a surgi opportunément alors qu’il n’avait fait parler de lui ni dans les sprints de bonification, ni sur les pentes des deux cols d’importance mineure au programme battu pour empocher trois secondes de bonifications lors du premier sprint, avant de finir deuxième du suivant. La première échappée de la Vuelta est venue de la paire hispano-vénézuélienne Francisco Cerezo et Unai Etxebarria. Les deux hommes ont compté une trentaine de secondes d’avance sur le reste des coureurs qui laissaient faire, dans l’attente de choses plus sérieuses. Mais c’était écrit. Le peloton a rattrapé Cerezo et Extebarria après une vingtaine de kilomètres. Peu avant l’arrivée, Juan Carlos Vicario (Estepona) puis Alvaro Gonzalez Galdeano (Euskadi) ont tenté leur chance à leur tour sans succès, tandis que derrière, les sprinteurs préparaient l’offensive finale. (AFP)