Football Euro 2000(éliminatoires) La France surprise, l'Espagne et l'Angleterre battues (photo)

La France a été surprise par une courageuse équipe d’Islande (1-1), samedi à Reykjavik, lors de la première journée du groupe 4 des éliminatoires du Championnat d’Europe des Nations 2000 de football, journée fatale également à l’Espagne, qui baigne dans la honte, après sa surprenante défaite à Chypre (3-2) dans le groupe 6. Des orgueilleux Islandais ont fait comprendre aux champions du monde que le Mondial-98 a vécu. Une mauvaise opération pour les Bleus d’autant que leur prochain déplacement les conduira en Russie le 10 octobre. Des Russes justement battus en Ukraine (3-2). Surprise: l’Arménie occupe la première place du groupe à la suite de sa victoire contre Andorre (3-1)! La «bombe» est venue de Chypre (groupe 6) où les Espagnols, après un Mondial-98 désastreux, se sont inclinés face aux amateurs chypriotes (3-2). Déjà très critiqué, Javier Clemente le sélectionneur espagnol s’apprête à vivre des jours difficiles. Les Chypriotes ont pris la tête du classement, l’Autriche ayant été tenue en échec par Israël (1-1) à Vienne. L’Angleterre s’est également inclinée. Après avoir ouvert le score, les Anglais ont encaissé deux buts coup sur coup et ont été battus 2 à 1 par les Suédois, dans le groupe 5. Les Anglais ont déçu et leur entraîneur Gleen Hoddle va devoir rendre des comptes. Dans ce même groupe, la Pologne a pris en revanche un très bon départ en allant battre la Bulgarie sur un score sans appel (3-0). Bons débuts de l’Italie La Croatie (groupe 8), tout comme la France, est redescendue sur terre après son beau Mondial (3e): défaite sans appel contre l’Eire (2-0). Dans le groupe 1, l’Italie pour sa part a réussi de bons débuts en l’emportant (2-0) contre le Pays de Galles à Liverpool (Angleterre). Fuser, rappelé par le nouveau sélectionneur Dino Zoff, et Vieri ont été les buteurs de la Squadra Azzurra. Dans ce groupe, surprise encore avec le Danemark qui a dû partager les points (0-0) avec le Bélarus à Minsk. Dans le groupe 2, la Géorgie est difficilement venue à bout de l’Albanie (1-0). Mais c’est la Lettonie qui a créé la surprise en s’imposant 3 à 1 en Norvège. La Grèce a réalisé pour sa part une mauvaise performance en étant tenu en échec par la Slovénie (2-2) à Athènes. La Turquie a fait fort dans le groupe 3 en l’emportant 3 à 0 face à l’Irlande du Nord. En l’absence du favori, l’Allemagne tenante du titre et exempte de cette première journée du groupe, les Turcs ont marqué des points dans leur quête pour accrocher la première place du classement même si la Finlande l’a emporté (3-2) aux dépens de la Moldavie. Dans le groupe 7, comme à son habitude, la Roumanie avait pris un bon départ s’imposant 7 à 0 face au faible Liechtenstein mercredi dernier. Samedi la Slovaquie a dominé l’Azerbaïdjan (3-0) et dimanche, le Portugal est allé gagner 3 à 1 en Hongrie. Enfin dans le neuvième et dernier groupe, la Lituanie a été tenue en échec par l’Ecosse (0-0) alors que l’Estonie est allée obtenir un point en Bosnie-Herzégovine (1-1). La République tchèque a éprouvé le plus grand mal pour s’imposer (1-0) dans les Iles Féroé, grâce à un but dans les dernières minutes de Smicer. (AFP)