Les derniers échanges avec l'appareil

Les derniers échanges entre les contrôleurs aériens et l’équipage de l’appareil de la Swissair ne donnent qu’un éclairage très partiel du drame qui s’est déroulé au large de Peggy’s Cove (Nouvelle-Ecosse). Lors d’une conférence de presse, un enquêteur a dévoilé des extraits des conversations entre le pilote du vol 111 de la Swissair et la tour de contrôle de Moncton (Nouveau-Brunswick). «Ici Swissair 111 (...) déclare pas, pan, pan. Nous avons de la fumée dans le cockpit. Demande à dévier immédiatement à droite vers un endroit approprié, Boston, j’imagine», a dit le pilote. «Voudriez-vous vous diriger vers Halifax», lui a répondu le contrôleur aérien. «Affirmatif pour Swissair 111... préfère me rendre à Halifax depuis notre position», a répondu le pilote. L’appareil se trouvait alors à 70 milles nautiques de Halifax et à 300 milles nautiques de Boston. Après avoir donné l’accord au pilote pour un atterrissage d’urgence à l’aéroport international de Halifax, le contrôleur a ajouté: «Vous avez trente milles (48 km) de vol jusqu’au seuil» (la piste). «Nous avons besoin de plus de trente milles», a répondu le pilote. «Tournez à gauche... pour descendre un peu...», a conseillé le contrôleur. «Prévenez-moi quand vous êtes prêts à larguer» du kérosène pour alléger l’avion. «Roger, nous tournons à gauche», a répondu encore le pilote. L’avion a effectué un second virage à gauche avant de vider les réservoirs de kérosène pour alléger l’appareil, selon ces enregistrements. Et, brutalement, le pilote: «Nous déclarons une urgence». Il est 01h24 GMT. «Nous devons atterrir immédiatement». Il n’y aura plus d’autre message émanant du vol 111 de la Swissair, qui devait s’abîmer en mer six minutes plus tard. Faute d’avoir encore pu récupérer les boîtes noires de l’avion, les enquêteurs ont estimé qu’un nouveau problème avait dû intervenir au dernier moment, mais ils ne sont pas allés plus loin dans les suppositions. (AFP)