Athlétisme Golden League-Bruxelles Marion Jones sans pression face à Christine Arron (photo)

L’Américaine Marion Jones, championne du monde sur 100 mètres, affrontera vendredi la Française Christine Arron, récente championne d’Europe à Budapest, lors d’un des temps forts de la réunion d’athlétisme de Bruxelles, comptant pour la Golden League. «Je n’éprouve aucune pression extérieure. J’espère seulement que ce sera un beau duel et je félicite Christine (Arron) pour son temps réalisé à Budapest (10.73) mais de grâce, limitez-vous à cette seule question concernant notre confrontation», a déclaré Marion Jones jeudi lors d’une conférence de presse. «Je suis ici pour courir vite. J’ai réalisé un excellent chrono mardi à Lausanne (Suisse), soit 10.72 réalisée par vent nul (NDLR: à un centième de sa meilleure performance mondiale de l’année réalisée le 12 mai à Chengdu, en Chine), et je suis très satisfaite de ma course», a déclaré l’Américaine. «Je me concentre à chaque course uniquement sur ce que je dois faire pour courir vite et avec succès, mais je n’éprouve pas de pression émanant de mes concurrentes, a-t-elle ajouté. Mon but dans les prochaines semaines est d’atteindre les 10.65 et je pense pouvoir y parvenir si toutes les conditions (vent, météo…) sont réunies». 5 médailles à Sydney «Je suis encore jeune (22 ans) et je peux encore améliorer certains points faibles, du départ jusqu’à la ligne d’arrivée. Mon temps de réaction peut-être amélioré, ainsi que mon impulsion sur les 30 premiers mètres. Cela m’excite beaucoup», a-t-elle poursuivi. L’Américaine participera aussi, vendredi à Bruxelles, au concours du saut en longueur. «Mon but en début de saison était d’atteindre les 7,05 mètres, au-delà de mon record personnel obtenu l’an dernier aux Championnats du monde (6,63 m)». Elle est allée bien plus loin, sautant 7,31 mètres en juin à Eugene (Etats-Unis). «J’en suis ravie, d’autant plus que la longueur n’est pas ma spécialité N.1», s’est exclamée l’Américaine, ex-championne de basket-ball, un sport «qui l’a aidée avec les démarrages et les sauts à effectuer». Jones, qui a passé une semaine et demie chez elle avant de participer à la réunion de Lausanne, le temps de se relaxer et de peaufiner quelques détails à l’entraînement avant de rejoindre le Vieux continent, parle déjà des Jeux olympiques de Sydney où elle rêve de conquérir pas moins de cinq médailles d’or, et d’égaler un certain Carl Lewis. Une bataille mettant aux prises, à distance, quatre rescapés pour un jackpot d’un million de dollars (6 millions de FF), constituera le morceau de choix de la réunion «Ivo Van Damme». Le Marocain Hicham El Guerrouj (1500 m), l’Ethiopien Haile Gebreselassie (3000 m) et l’Américain Bryan Bronson (400 m haies), auxquels il convient bien sûr d’ajouter Marion Jones, invaincue, ne seront donc pas forcément les vedettes d’une réunion montée avec un budget global de 90 millions de francs belges (environ 15 millions FF). Seront-ils encore quatre après la soirée à revendiquer le partage d’un jackpot en passe de fausser certaines données en matière de meeting? Les Kenyans Paul Tergat (10.000 m) et Daniel Komen (5000 m), bien que ce dernier n’ait pas affiché une forme «olympique» à Lausanne mardi dernier, et la Mozambicaine Maria Mutola (1000 m) sont quant à eux décidés à s’attaquer aux records du monde. L’Américain Maurice Greene et le Trinidadien Ato Boldon (100 m), la star américaine d’Atlanta Michael Johnson (400 m), son compatriote Allen Johnson et le Britannique Colin Jackson (110 m haies), le Français Stéphane Diagana (400 m haies), les Britanniques Steve Backley (javelot) et Jonathan Edwards (triple saut), le Russe Maxime Tarasov et le Français Jean Galfione (perche), le Cubain Javier Sotomayor (hauteur), la Russe Svetlana et l’Irlandaise Sonia O’Sullivan (1500 m) donneront notamment du piment à cette réunion. (AFP)