Contradiction du PIB sud-coréen

Le produit intérieur brut de la Corée du Sud s’est contracté d’environ 5% au premier semestre de cette année par rapport aux six premiers mois de 1997, a estimé mercredi le gouvernement de la Banque centrale. Lors d’une conférence, Chon Chol-Hwan a souligné que certains indicateurs, notamment la consommation des ménages et l’investissement, s’étaient dégradés au deuxième trimestre par rapport au précédent. Il a prédit que la croissance négative se poursuivrait au deuxième semestre, mais n’a pas donné de pronostic chiffré. Le ministre de l’Economie et des Finances Lee Kyu-sun avait indiqué mardi que le PIB de cette année serait inférieur de cinq ou six pour cent à celui de 1997, soit une prévision plus faible que la projection précédente du gouvernement qui était de — 4%. Les chiffres de la croissance du deuxième trimestre et du premier semestre seront publiés jeudi. L’Office national de la statistique a de son côté annoncé une forte dégradation du chômage en juillet, à 8,6% de la population active (données corrigées des variations saisonnières) contre 7,7% le mois précédent et 2,5% en juillet 1997. Le nombre de demandeurs d’emploi a atteint 1,65 million en juillet contre 1,53 million en juin et 476.000 un an plus tôt. (Reuters)