Dinosaure carnivore

Des empreintes d’un dinosaure carnivore bipède ayant vécu il y a environ 175 millions d’années ont été découvertes au Portugal, dans la région de Fatima. Ces empreintes, à moitié enfouies dans une oliveraie, se situent à la proximité du «Parc jurassique» portugais. Ce site, où des centaines d’empreintes sont marquées sur le fond d’une ancienne carrière de calcaire, recèle une vingtaine de pistes de dinosaures, dont deux – de 142 et 147 mètres – sont considérées les plus longues du monde. «Il s’agit d’un dinosaure bipède carnivore semblable au Tyrannosaurus rex qui, lui, n’est apparu que 100 millions d’années plus tard», indique la paléontologue Vanda Ramos, du Musée national d’histoire naturelle. Les centaines d’empreintes de taille différente du «Parc jurassique», rappelle cette experte, appartiennent toutes à des dinosaures herbivores quadrupèdes (sauropodes). La découverte du dinosaure théropode inconnu «apporte des indications sur l’existence de grands carnivores, qui nous permettront de mieux étudier la région», ajoute-t-elle. Les empreintes du «Parc jurassique» ouvert au public il y a un an après l’achat par l’Etat de la carrière à un particulier pour environ 3 millions de dollars, remontent, selon les experts, au jurassique moyen (175 à 180 millions d’années) et font reculer de 25 à 30 millions d’années les plus anciens témoignages connus de l’existence de ces dinosaures. Elles seraient ainsi les plus anciennes de la péninsule et très probablement de l’Europe. (AFP)