Victime des pommes de terre transgéniques

Le scientifique qui avait présenté en début de semaine une étude montrant que les aliments génétiquement modifiés peuvent présenter un danger pour l’homme, a été désavoué par la direction de son laboratoire, l’institut de recherche Rowett d’Aberdeen (Ecosse). L’institut a «suspendu» le Dr Arpad Pusztai, qui va devoir quitter Rowett, en qualifiant les conclusions de son étude de «trompeuses». Selon cette étude, détaillée dans une émission de télévision, des pommes de terre génétiquement modifiées ont affecté le système immunitaire de rats de laboratoire et retardé leur croissance. L’auteur de l’étude, qui n’a pas fait l’objet d’une publication, avait estimé que de tels produits peuvent comporter des dangers pour les humains. L’institut a indiqué, sans vouloir donner de précisions, que le Dr Pusztai avait utilisé un type de pomme de terre transgénique différent de celui qui a été cité dans les conclusions de l’étude. Il lui reproche aussi de ne pas avoir soumis son travail à un collège d’experts avant de le rendre public. «Nous étions d’accord pour considérer qu’il n’était pas souhaitable de présenter des données avant de les faire examiner par des experts internationaux et de les faire publier», indique le communiqué. L’institut conclut qu’il est «trop tôt pour déterminer si ces données devraient être transmises aux autorités sanitaires responsables du contrôle des produits alimentaires transgéniques» et a annoncé la nomination d’un autre expert pour poursuivre l’expérience. L’étude avait relancé la polémique sur les bénéfices et les risques éventuels de l’utilisation des organismes génétiquement modifiés en Grande-Bretagne et provoqué des appels à leur interdiction. Le ministère de l’Agriculture avait répliqué que les résultats complets de la recherche menée à Aberdeen seraient étudiés de près avant toute décision. (AFP)