Les Champs-Elysées transformés en champ d'aviation

L’avenue des Champs-Elysées va être transformée du 10 au 27 septembre en un vaste champ d’aviation pour commémorer un siècle d’aviation à l’occasion de la création en 1898 de l’Aéro-Club de France. Aucun appareil ne devrait pourtant décoller ou atterrir sur cet «aérodrome» déployé sur la célèbre avenue parisienne avec tour de contrôle, avions de chasse et ULM. Sur quelque 900 mètres de contre-allées, Parisiens et touristes pourront ainsi admirer une exposition statique d’avions et d’objets aéronautiques. L’exposition retracera un siècle de la conquête par l’homme de la troisième dimension: pionniers avec la «Demoiselle» d’Alberto Santos-Dumont ou le Blériot IX avec lequel Louis Blériot traversa la Manche en 1909; aviation militaire avec Mirage et Rafale; satellites de la conquête de l’espace sans oublier les ailes delta, parachutes et autres ULM de l’aviation de loisir. Lieu de passage obligé des touristes, les Champs-Elysées ont été surnommés «la plus belle avenue du monde». Pour les Français, l’avenue résume toute une partie de leur histoire: les obsèques nationales de l’écrivain Victor Hugo en 1885; les défilés quotidiens de juin 1940 à août 1944 de la Wehrmacht durant l’occupation allemande; la haute silhouette du général Charles de Gaulle descendant l’avenue en août 1944 lors de la Libération de Paris; la manifestation de la droite à la fin de mai 1968; la commémoration du bicentenaire de la Révolution française en 1989. Chaque année, le 14 juillet, l’armée défile sur «les Champs», qui voient également l’arrivée du Tour de France cycliste depuis une dizaine d’années. En septembre 1994, l’actuel président Jacques Chirac, alors maire de Paris, avait inauguré les nouveaux Champs-Elysées dont les larges trottoirs et le mobilier urbain avaient été réaménagés après deux ans et demi de travaux pour 240 millions de francs (40 millions de dollars). (AFP)