Six mois de rebondissements

Le début du témoignage de l’ancienne stagiaire de la Maison-Blanche en constitue le dernier épisode d’une affaire qui a débuté en janvier 1998 et qui empoisonne depuis six mois le président Bill Clinton. En voici les principaux épisodes: — 7 janvier 1998: Monica Lewinsky, interrogée dans le cadre de l’affaire Paula Jones, affirme sous serment qu’elle n’a «jamais» eu de relation sexuelle avec Bill Clinton. — 12 janviers: une ex-employée de la Maison-Blanche et confidente de Mlle Lewinsky, Linda Tripp, remet au procureur indépendant Kenneth Starr des enregistrements sur lesquels la jeune femme raconte une liaison avec Bill Clinton et dit que le président lui a conseillé de nier leur relation. — 17 janvier: interrogé par les avocats de Paula Jones, Bill Clinton nie sous serment avoir eu une liaison avec l’ancienne stagiaire. — 21 janvier: la presse «sort» l’affaire Lewinsky. Immédiatement, Bill Clinton dément toute relation sexuelle avec la jeune femme. — 17 juillet: Kenneth Starr envoie au président une citation à témoigner. Une première dans l’histoire des Etats-Unis. — 27 juillet: Monica Lewinsky répond pour la première fois aux questions des enquêteurs de M. Starr. Selon la presse, elle a reconnu sa liaison avec le président mais dément qu’il lui ait demandé de mentir. — 28 juillet: Monica Lewinsky obtient l’immunité totale en échange de son témoignage. — 29 juillet: Bill Clinton fait savoir qu’il témoignera volontairement le 17 août sur sa liaison présumée avec Monica Lewinsky. — 6 août: Monica Lewinsky commence à témoigner devant le grand jury. (AFP)