Soho récupéré

Un nouveau contact a été établi avec le satellite d’étude du Soleil SOHO (Solar and Heliospheric Observatory), six jours après une première liaison faisant suite à six semaines de silence total, a annoncé hier l’Agence spatiale européenne (ESA). Des données du système de télémétrie, qui renseignent sur l’état du satellite, ont été reçues samedi à 23h15 TU par le radiotélescope du Réseau de l’Espace Lointain (Deep Space Network/DSN) de la NASA à Goldstone (Californie). Cette acquisition de données s’est poursuivie dimanche et devrait continuer dans les jours prochains, laissant espérer que la récupération du satellite est «en bonne voie». «Il s’agit des meilleures nouvelles que nous ayons eues depuis la perte de contact avec SOHO, le 25 juin, s’est réjoui, hier, le directeur du programme scientifique de l’ESA, Roger Bonnet. Je n’ai jamais perdu espoir de récupérer en partie cette mission. Nous devons seulement espérer que cette période d’hibernation n’a pas trop causé de dégâts aux instruments scientifiques de SOHO». Les liaisons entre le satellite et la Terre ont été interrompues le 25 juin à la suite d’une erreur de programmation et d’un ordre inapproprié envoyé depuis le sol, qui a provoqué une modification de l’orientation de ses panneaux solaires. Privé d’énergie, SOHO tourne depuis lentement sur lui-même, sur son orbite de travail, autour du point de Lagrange L1, à un million et demi de kilomètres de la Terre. (AFP)