Israël craint une explosion généralisée en Cisjordanie Nouvelle journée d'émeutes, hier, après le meurtre de trois ouvriers palestiniens (photos)

La Cisjordanie a connu hier sa troisième journée d’émeutes après le meurtre de trois ouvriers palestiniens par des militaires israéliens. Le bilan de cette journée de jeudi s’établit à quarante-cinq blessés, dont deux grièvement atteints. En quarante-huit heures, la flambée de violence aura fait 82 blessés. D’importantes mesures ont été prévues pour aujourd’hui vendredi par l’armée et les services de sécurité de l’Etat hébreu qui craignent de graves incendies à l’occasion de la prière du vendredi. Malgré la «bavure» de mardi, Yasser Arafat a réitéré son engagement au service de la paix, imité en cela par Benjamin Netanyahu, lequel a affirmé dans un message de condoléances aux familles des trois victimes: «Je veux que vous sachiez que nous ferons de notre mieux pour faire progresser le processus de paix».«Nous espérons que le meurtre des trois ouvriers ne va pas affecter le processus de paix dans lequel nous demeurons entièrement engagés et que nous allons poursuivre», a déclaré le président de l’Autorité palestinienne devant des journalistes à Gaza. Quant au premier ministre israélien, il a présenté ses excuses aux familles des trois victimes. «Nous nous excusons pour la peine que vous ressentez, leur a-t-il lancé dans une intervention sur les chaînes de télévision israélienne. Je veux dire aux familles que je sais le prix que vous avez payé et la douleur que vous éprouvez; je veux que vous sachiez que nous ferons de notre mieux pour faire progresser le processus de paix». En prévision de la journée de prières hebdomadaires d’aujourd’hui vendredi, l’armée israélienne a été placée en état d’alerte par crainte d’attaques «terroristes». «Le danger potentiel d’actes terroristes a augmenté», a déclaré le général Uzi Dayan. Il a ajouté qu’il avait ordonné le renforcement de la troupe en Cisjordanie et à Jérusalem en prévision d’éventuelles manifestations. «Nous ne pouvons pas prédire ce que nous réservent le lendemain ou les prochaines heures. Nous devons donc maintenir nos forces en activité sur le terrain pour maintenir l’ordre et parer à toute éventualité», a ajouté le général Dayan. «Nous avons renforcé nos défenses notamment autour des colonies, ce que nous maintiendrons durant les prochains jours», a-t-il conclu. Il n’en reste pas moins que l’armée a décidé de libérer les trois soldats responsables de ce qui a été présenté par les Israéliens comme «une bavure» survenue à Tarkoumiya, en Cisjordanie. Le général Uzi Dayan a estimé qu’«il n’y avait pas de raison de les maintenir en état d’arrestation», alors que la police militaire et la commission d’enquête poursuivaient leur travail. Le ministre israélien de la Défense Yitzhak Mordehaï a promis au numéro deux de l’OLP Mahmoud Abbas (Abou Mazen) de transmettre à l’Autorité palestinienne les conclusions de l’enquête de l’armée israélienne sur la bavure de Tarkoumiya. M. Mordehaï a pris cette initiative afin de contribuer à apaiser les esprits, et a souligné la nécessité de relancer le processus de paix bloqué depuis un an, a-t-on appris de source officielle. L’Autorité palestinienne a de son côté réclamé une enquête internationale sur cette affaire, et le négociateur en chef palestinien Saëb Erakat a demandé la mise en place d’une commission d’enquête israélo-palestino-américaine. Hier, des centaines de manifestants ont lancé des pierres et des cocktails molotov sur des soldats en plusieurs endroits de la Cisjordanie, notamment dans la région de Hébron. Les militaires ont riposté en tirant des balles d’acier caoutchoutées et des grenades lacrymogènes. Les incidents les plus sérieux se sont produits à Doura, la localité d’origine des trois ouvriers tués, près de Hébron. Un Palestinien de 20 ans a été atteint d’une balle dans le dos, tirée par un colon dont le véhicule était attaqué par des manifestants. Naël Hamad Chéhatit était dans un état grave car la balle a éclaté en plusieurs fragments près de sa colonne vertébrale, a indiqué un porte-parole de l’hôpital Ahli de Hébron. Un second palestinien a été hospitalisé dans un état sérieux après avoir été atteint à la tête d’une balle caoutchoutée tirée par un soldat israélien, également à Doura. En outre, un Arabe a été poignardé dans un quartier ultra-orthodoxe de Jérusalem-Ouest. Quarante-deux autres Palestiniens ont été blessés lors de heurts à Hébron et dans les localités avoisinantes de Fawwar et Bani Naïm, ainsi qu’à Bethléem et dans la région de Ramallah.