Les anciens officiers nazis Erich Priebke et Karl Hass ont été condamnés samedi, contre toute attente, à la prison à vie à l’issue de leur procès en appel pour leur participation au massacre de 335 civils dont 75 juifs aux fosses Ardéatines en 1944 à Rome. La lecture de la sentence, faite en l’absence des accusés samedi soir après presque neuf heures de délibération, a été accueillie par de longs applaudissements du public constitué surtout des familles et amis des victimes. «Finalement les morts des fosses Ardéatines peuvent reposer en paix», a commenté, en larmes, Rosita Stame, fille d’une des victimes. En première instance, le tribunal militaire de Rome avait condamné respectivement Erich Priebke, 84 ans, et Karl Hass, 85 ans, à 15 ans et 10 ans et 8 mois de prison. Le tribunal, qui a exclu explicitement dans sa sentence les circonstances atténuantes, a ainsi suivi la réquisition du procureur Giuseppe Rosin. Il avait accusé les deux ex-nazis d’avoir accompli le massacre des fosses Ardéatines, des carrières du sud de Rome, dans «des circonstances aggravantes, avec préméditation et cruauté». Les deux anciens officiers SS qui avaient reconnu, lors de leur premier procès, avoir chacun exécuté d’une balle dans la nuque deux otages, ont annoncé par la voix de leurs avocats qu’ils feraient immédiatement recours en cassation. Réactions de la défense Erich Priebke qui avait pris la parole, samedi matin devant le tribunal, avant qu’il ne délibère à huis clos, s’était défendu une fois encore en disant n’avoir fait qu’obéir aux ordres. Il s’était alors défini comme une «victime d’une persécution judiciaire» et comme le «symbole d’une vendetta» pour «maintenir vivante la mémoire de toute une période historique». Son avocat Giosué Naso a commenté la sentence en estimant qu’elle était faite «pour le peuple, pour une partie de l’opinion publique» et en affirmant qu’il «n’avait jamais eu confiance dans ce tribunal». Le massacre des fosses Ardéatines s’était déroulé le 24 mars 1944 au lendemain d’un attentat de la Résistance dans le centre de Rome qui causa la mort de 33 soldats SS allemands. L’avocat de Karl Hass a qualifié ce jugement «d’inimaginable à l’encontre d’une personne de 85 ans et sans antécédent pénal». Stafano Maccioni a indiqué avoir annoncé la nouvelle par téléphone à son client dont il n’a pas dit s’il se trouvait en Italie ou Allemagne. Priebke avait été condamné en première instance, en juillet, à 15 ans de prison, accompagnée cependant d’une remise de peine automatique de dix ans. L’ex-capitaine SS est actuellement aux arrêts domiciliaires à Rome chez son fondé de pouvoir, Paolo Giachini. En application des diverses lois d’amnistie adoptées en Italie depuis la fin de la guerre, il aurait pu être libéré d’ici un ou deux mois. Hass avait été condamné à dix ans de prison également en juillet et avait été libéré sur le champ en raison de la même remise de peine automatique de dix ans. Il avait obtenu le droit d’être jugé en appel par contumace à cause de son état de santé. Un représentant de la communauté juive italienne et membre du groupe Martin Buber, Victor magiar, s’est déclaré «satisfait que les crimes contre l’humanité ne tombent pas sous la prescription». (AFP)
Les anciens officiers nazis Erich Priebke et Karl Hass ont été condamnés samedi, contre toute attente, à la prison à vie à l’issue de leur procès en appel pour leur participation au massacre de 335 civils dont 75 juifs aux fosses Ardéatines en 1944 à Rome. La lecture de la sentence, faite en l’absence des accusés samedi soir après presque neuf heures de délibération, a été accueillie par de longs applaudissements du public constitué surtout des familles et amis des victimes. «Finalement les morts des fosses Ardéatines peuvent reposer en paix», a commenté, en larmes, Rosita Stame, fille d’une des victimes. En première instance, le tribunal militaire de Rome avait condamné respectivement Erich Priebke, 84 ans, et Karl Hass, 85 ans, à 15 ans et 10 ans et 8 mois de prison. Le tribunal, qui a exclu explicitement...
