Tony Blair presse Israël de débloquer l'impasse

Le premier ministre britannique Tony Blair a pressé dimanche soir son homologue israélien Benjamin Netanyahu de faire «avancer» la question du retrait militaire de l’Etat hébreu de Cisjordanie, afin de faire sortir le processus de paix de l’impasse, ont indiqué ses services. «M. Blair a souligné l’urgente nécessité de réaliser des progrès dans le processus de paix et l’importance particulière d’une avancée sur la question du redéploiement des troupes israéliennes» en Cisjordanie, a indiqué un porte-parole du chef du gouvernement britannique. MM. Blair et Netanyahu se sont entretenus pendant une heure et demie à Londres dimanche soir. La Grande-Bretagne, qui assure actuellement la présidence de l’Union européenne, était la dernière étape d’une tournée de quatre jours en Europe du premier ministre israélien. «La rencontre a été constructive et amicale», a ajouté le porte-parole de M. Blair, en indiquant que M. Netanyahu s’était dit favorable «à un rôle européen plus actif dans le processus de paix, complémentaire à celui des Etats-Unis». M. Netanyahu, pour sa part, s’est borné à indiquer aux journalistes que la rencontre avait été «constructive» et n’est pas entré dans les détails. «Nous avons discuté d’un certain nombre d’idées pour faire avancer le processus» de paix, a dit M. Netanyahu, dont la tournée en Europe a été largement perçue comme une offensive de charme destinée à contrer une proposition britannique visant à inciter Israël à opérer un retrait majeur de ses troupes de Cisjordanie. Le secrétaire au Foreign Office, Robin Cook, qui entame cette semaine une tournée au Proche-Orient, a affirmé la semaine dernière que ce projet demanderait à Israël de procéder à des retraits «substantiels, crédibles et urgents» en Cisjordanie.