Le plagiat rapporté

Deux dramaturges néo-zélandais ont engagé des poursuites en justice contre les auteurs du film «The Full Monty», qu’ils accusent d’avoir plagié leur pièce «Ladies Night», écrite en 1987. D’après la plainte qu’ils ont déposée au tribunal de Los Angeles, la pièce a obtenu un énorme succès en Nouvelle-Zélande et a ensuite été produite en Grande-Bretagne et dans plusieurs autres pays européens. Les plaignants réclament des dommages et intérêts d’un montant non communiqué à la société distributrice du film, Fox Searchlight Pictures, à sa société-mère, la 20th Century Fox Film Corp., à Redwave Films, au metteur en scène Peter Cattaneo et au scénariste Simon Beaufoy. Le film, déjà sacré plus grand succès populaire de l’histoire du cinéma britannique, constitue aussi la meilleure opération financière de l’année, à en croire la revue spécialisée «Variety Magazine». Le film sur des chômeurs de Sheffield en manque d’argent qui décident de monter leur propre spectacle de striptease intégral, a rapporté à ce jour 205,4 millions de livres (338 millions de dollars) dans le monde pour un coût initial de seulement 3,5 millions de livres (5,8 millions de dollars), soit 58 fois plus que l’investissement des producteurs. Et ce n’est pas fini. La commercialisation vidéo du long métrage propulsé au rang de film culte a été lancée et promet d’être un joli succès. Le distributeur Entertainment UK prédit que les records détenus par «Independence Day», «Robin des Bois» ou «Les 101 Dalmatiens» vont être battus dans le pays. «The Full Monty», qui signifie «se mettre à poil», a déjà fait exploser le box-office britannique, avec 47,8 millions de livres de recettes (78,9 millions de dollars), juste devant «Jurassic Park» (47,7 millions de livres). Selon les experts, l’exploitation cinématographique du film devrait au bout du compte engendrer un profit de 100 millions de livres (165 millions de dollars), soit à peu près les bénéfices attendus pour «Titanic», le film le plus dispendieux de tous les temps. «The Full Monty» a relégué bien loin au Royaume-Uni le record longtemps détenu par «Quatre mariages et un enterrement» (27,8 millions de livres de recettes, 46 millions de dollars). Il reste aussi en course pour un prix lors de la cérémonie des Oscars.