La famine menace Bornéo

La famine et le manque d’eau potable menacent des dizaines de milliers de personnes de la province indonésienne de Kalimantan-est, sur l’île de Bornéo, dans une région ravagée depuis plus d’un mois par les incendies, ont indiqué des organisations non gouvernementales. A Kutai, dans l’extrême-est de la province, plus de 8.000 personnes, selon des ONG, sont menacées à court terme par la famine. La situation est telle et les difficultés d’accès si grandes qu’il faudrait pouvoir recourir à des largages pour fournir les denrées de première nécessité à la population, a expliqué Togu Manurung, du Fonds mondial de la nature (WWF). Margaretha Seting, de l’Organisation pour le développement et la protection de l’environnement, a souligné que «la dureté des conditions de vie des populations de la région de Kutai défie l’imagination». L’approvisionnement en eau potable de Samarinda, le chef-lieu régional qui compte près d’un demi-million d’habitants, est compromise par la sécheresse. La distribution municipale d’eau a été interrompue et la population doit aller chercher l’eau au fleuve Mahakam, dont le niveau est plus bas que celui de la mer et dont l’eau est donc salée, a expliqué Mme Seting. Les incendies dans la région ont dévasté, le long du fleuve Mahakam, plus de 13.000 hectares, depuis janvier. Comme l’année dernière, la fumée des incendies, pour la plupart allumés par les grandes sociétés pour dégager à peu de frais la forêt, a recommencé à entraver le transport aérien. Avec le changement attendu du régime des vents, ces fumées qui partent actuellement vers la mer devraient remonter en direction du nord-ouest menaçant la Malaisie et Singapour. (AFP)