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Le premier ministre Phan Van Khai vient d’ordonner la fermeture des restaurants servant du chat afin d’épargner la vie de cet utile prédateur des rats qui déciment actuellement les récoltes dans de nombreuses régions du Vietnam, rapporte un journal saïgonnais. Le chef du gouvernement a demandé par une directive aux responsables des comités populaires de tout le pays de retirer les licences des restaurants de chat et de fermer immédiatement ces établissements, a indiqué le tri-hebdomadaire de la jeunesse «Thanh Niên». Les chats domestiques, nourris pour chasser les rats, ont disparu des villes et des campagnes après l’ouverture ces dernières années d’un grand nombre de restaurants de «petit tigre» dans le pays. L’extermination des chats a entraîné la multiplication rapide des rats qui ravagent une partie de la production agricole, surtout les cultures de riz et de céréales, en dépit de plusieurs grandes campagnes de dératisation. M. Khai a également réclamé des «sanctions sévères» à l’encontre des chasseurs et des trafiquants de chats, essentiellement vers la Chine où de nombreux restaurants servent du chat et où les félidés sont également utilisés en médecine, a ajouté Thanh Niên. Le premier ministre a enfin demandé aux responsables locaux de prendre des mesures urgentes pour «limiter au maximum» le commerce des spécialités culinaires préparées à partir de la chair de grenouilles, de serpents ou de pythons, animaux également capables de capturer les rats. (AFP)