Les hommes du Lider Maximo

Fidel Castro s’apprête à aborder le 21e siècle à la tête de l’Etat cubain en compagnie de six hommes de confiance dont son frère cadet et successeur désigné Raul Castro. Ce petit groupe de proches collaborateurs contrôle les forces armées, l’économie, le Parti communiste (PCC), la politique intérieure, ainsi que les figures historiques de la révolution cubaine. Réélu au Conseil d’Etat, Castro était encadré par les deux hommes les plus gradés au sein des forces armées cubaines: son frère cadet, le général d’armée Raul Castro, ministre des Forces armées revolutionnaires, et le général de corps d’armée, Abelardo Colomé Ibarra, ministre de l’Intérieur. Raul Castro, 66 ans, est l’inamovible compagnon de Fidel depuis l’assaut manqué contre la caserne Moncada, le 26 juillet 1953, qui a marqué le début de l’insurrection contre la dictature de Fulgencio Batista (1952-1958). Membre du Parti communiste depuis tout jeune, Raul a toujours été d’une loyauté à toute épreuve à l’égard de son frère, ce qui lui a valu d’être désigné successeur du commandant en chef. Le général Colomé Ibarra, 58 ans, est ministre de l’Intérieur depuis 1989. Vétéran de la lutte insurrectionnelle et chef des forces cubaines en Angola, il a été proclamé héros de la République en 1984. Membre de l’influent Bureau politique du Parti communiste (PCC), il est considéré comme très proche de Raul Castro. Le cercle très étroit du pouvoir comprend également le pédiatre devenu économiste, Carlos Lage Davila, 46 ans, artisan des réformes économiques qui ont apporté une nouvelle image à l’île, avec l’introduction d’éléments d’économie de marché. Lage est considéré comme le numéro trois de la liste, juste après les deux frères Castro, et en tant qu’homme politique il jouit d’un grand prestige grâce à sa vie austère et à son franc-parler. Ancien responsable estudiantin, Lage est également secrétaire du comité exécutif du Conseil des ministres et membre du Bureau politique du PCC depuis octobre 1991. José Ramon Machado Ventura, 67 ans, le seul des cinq vice-présidents du Conseil d’Etat à ne pas avoir obtenu l’unanimité des voix au Parlement, est l’homme du contrôle interne du PCC. Esteban Lazo, 54 ans, est actuellement premier secrétaire de la province de la Havane, l’agglomération la plus peuplée de l’île. Le commandant de la Révolution Juan Almeida Bosque, 71 ans, est le troisième dirigeant historique, et en tant que tel, il préside l’Association des combattants de la révolution cubaine, un groupe de vétérans liés au régime. Il représente, au même titre que Lazo, la population noire dans les milieux du pouvoir. (AFP)