Mr Jefferson, veau cloné

L’équipe médicale écossaise, qui a mis au monde il y a un an la brebis clonée «Dolly», vient de réaliser la même prouesse avec un veau baptisé «Mr Jefferson». Selon des scientifiques du laboratoire PPL Therapeutics d’Edimbourg (Ecosse), le veau, de race Holstein, pèse 44 kilos et a été produit par la filiale américaine de PPL à Blacksburg (Virginie). PPL est leader de la production transgénique de protéines humaines dans le lait et a réalisé, avec Dolly, la première reproduction sans embryon, obtenue par clonage d’une cellule d’animal adulte. Le laboratoire affirme que la naissance de Mr Jefferson, qui n’est pas transgénique, ouvre la porte à la production de vaches transgéniques, dont le lait pourrait éventuellement être utilisé pour traiter des maladies humaines. «La technique a été identique à celle utilisée pour produire Dolly et le premier agneau transgénique Polly», a expliqué Julian Cooper, responsable de l’équipe qui a créé Mr Jefferson. Le veau a été baptisé Mr Jefferson en raison de sa date de naissance, le 16 février, «Jour du Président» aux Etats-Unis en hommage au président Thomas Jefferson. (AFP)